Но потом я начала размышлять о своей магической силе. Да, она у меня есть, это уже не вызывает сомнения. Но почему эта сила должна быть злой?

Мне вспомнились старые телевизионные шоу, которые показывают в программе «Никелодеон» по вечерам. Там в одном из них был джинн, который то появляется, то исчезает и при этом творит с помощью своей магии добрые дела. И еще было другое шоу — «Заколдованная» — с очень славной белокурой ведьмой.

Все считают их смешными и симпатичными, убеждала я себя. И никому не приходит в голову их ненавидеть. Все просто обожают их!

Я понимаю, что они всего лишь телевизионные герои. И реальности в них нет ни на грамм. Но они направили мои мысли в совершенно другую сторону.

Они дали мне лучик надежды.

Итак, я подсела к столу и позвонила Джеки.

Сначала она не хотела со мной разговаривать.

— Тебе мало всех твоих художеств? — сердито бросила она. — Чего еще тебе нужно, Мэгги?

— Мне нужны мои друзья, — сказала я. — Я хочу, чтобы ты и твои сестры перестали ненавидеть меня. И я не хочу, чтобы в школе все пялились на меня, как на чудовище, и прятались от меня, и думали, что во мне сидит зло.

— Но… в тебе и правда зло! — выкрикнула Джеки. — Ты это доказала — в столовой. Даже Джуди пришлось с этим согласиться.

— Нет! — запротестовала я. — Послушай, Джеки. Только не вешай трубку, дай мне сказать.

— Мне уроки делать надо, — ответила она. — Я не могу висеть на телефоне. Завтра у меня первым уроком контрольная по алгебре, а как ты знаешь, это не самый мой любимый предмет.

— У меня тоже контрольная, — сказала я. — Послушай, я много думала…

— Мэгги, мне некогда, правда.

— Может быть, я и обладаю магической силой. Да, допустим, это так. Не знаю, как это получается. Не знаю, почему. Но, кажется, это так.

— Мэгги, ты уже столько вреда принесла нашей семье! воскликнула Джеки.

— Ну… а если я использую свою магию для добра? Ведь если я могу делать злые дела, значит, могу и добрые, верно?

— Не знаю, — с раздражением ответила Джеки. — Все это так отвратительно, так гадко. Теперь тебя все боятся, Мэгги. И я — в том числе.

— А если я завтра сделаю что-нибудь хорошее? Например, воспользуюсь своими способностями, чтобы обеспечить тебе отличную оценку за эту контрольную по алгебре?

Джеки явно растерялась.

— Как это?

— Завтра я сделаю так, что ты получишь высший балл — «А», — повторила я. Я сконцентрирую всю свою энергию, обещаю. И тогда…

— Сконцентрируешь энергию? Как в столовой? — перебила она меня.

— Да, сконцентрирую энергию, но для того, чтобы добыть для тебя «А» на контрольной, — сказала я.

— Н-ну…

— Я хочу, чтобы ты осталась моей подругой. И я сделаю это для тебя. Правда. Вот увидишь. И если у меня это получится, обещай мне, что не будешь меня ненавидеть.

Джеки опять задумалась.

— Н-ну… посмотрим, Мэгги. До завтра. — И на том конце провода раздались короткие гудки.

А я осталась сидеть за столом, сжимая в руке телефонную трубку и глядя в окно на черное ночное небо.

Я только что дала ей серьезное обещание. «Смогу я его выполнить?» — думала я.

Смогу или нет?

Глава XXII

ВСЕГО ОДНО СЛОВО

На следующее утро я встретила Джеки возле кабинета алгебры.