Сорак вернулся на свой стул. — Ты хочешь забрать весь мой выигрыш? Бери. — Он достал свой рюкзак и вынул из него кошелек.

— Нет, твои деньги меня не волнуют, — сказала Криста, пренебрежительно махнув рукой. — Я ничего не потеряла, ты обманул игроков, с которыми играл. Но они должны были проиграть, в любом случае. Они всегда делают это. Очень редко игрок может остановиться и уйти с выигрышем. Если бы ты играл против дома, это другое дело, но я заметила, что ты был достаточно мудр, и избегал этих игр.

— В основном потому, что я не знаком с ними, — ответил Сорак.

Ее лицо выразило сомнение. — И ты думаешь, что я поверю в это?

Сорак пожал плечами. — Веришь ли ты или не веришь, но это правда. Я никогда не был в игорном доме раньше, и я начинаю жалеть, что не послушался предостережения Залкора. Но если тебе не нужны мои деньги, что же ты хочешь от меня?

Задав вопрос, Сорак быстро нырнул и дал возможность Стражу проверить мысли Кристы. То, что она нашла, оказалось очень интресным сюрпризом.

— Я хочу несколько ответов, для начала, — сказала Криста. — Во-первых, кто ты такой и зачем пришел сюда. То, что ты не простой пастух, сомнений не вызывает.

— Нет, — сказал Сорак. — Я не пастух. Но все остальное, что я рассказал тебе, чистая правда. Ребенком меня выбросили в пустыню и оставили умирать. Меня нашла одна из старейшин пирен, которая вылечила меня и привела в монастырь виличчи. До моего прихода в Тир я жил там.

— Слушай, не смеши меня, — сказала Криста. — Изобрети что-нибудь получше. Все знают, что виличчи — женская секта. Не бывает мужчин-виличчи.

— Я не говорил, что я — виличчи, — спокойно ответил Сорак. — Просто я вырос в их монастыре.

— Виличчи никогда не принимают мужчин на воспитание!

— Меня они приняли. Они взяли меня, потому что я обладаю сильным псионическим талантом, и еще потому, что я отверженный, изгнанник. Виличчи хорошо знают, что это такое, когда все сторонятся тебя только потому, что ты другой. Старейшина пирен попросила приютить меня в монастыре, и, так как виличчи уважают пирен, аббатисса согласилась взять меня.

Криста задумчиво надула губы. — Виличчи следуют Дорогой Сохранения и Путем Друида, пирены тоже. Это, по меньшей мере, правда. Но остальное в твоей истории трудно принять.

— А почему, собственно, тебя так волнует, один путь или другой? — сказал Сорак. — Если, конечно, твой интерес ко мне не является простым любопытством, или речь не идет о моем жульничестве в игорном доме. Почему бы не попросить Советника Рикуса присоединиться к нам, и он сможет задать свои вопросы сам? Он, наверняка, уже устал стоять с ухом, прижатым к двери.

Глаза Кристы расширились. Но не успела она ответить, как Рикус открыл одну из боковых дверей и вошел в комнату.

— Я был прав, — сказал он. — Ты никогда не был пастухом. Итак, тебя обучали Пути в монастыре виличчи? И, без сомнения, обучали сражаться. Это делает тебя вдвойне опасным.

— Возможно, но только для моих врагов, — ответил Сорак.

— Действительно, — сказал Рикус. — А как ты относишься ко мне?

— Как к тому, кто сомневается как во мне, так и в мотивах моих поступков, — с улыбкой ответил Сорак.

Рикус печально улыбнулся. — Хорошо, если ты можешь читать мои мысли, ты знаешь мой следуюший вопрос.

Сорак мгновенно нырнул вниз, чтобы Страж могла прочесть мысли бывшего гладиатора.