– Не слушай его! Не отдавай! Тоже режь Свагла на куски!

Она ещё что-то кричала: я видел, что пасть раскрывается и закрывается, но до нас не доходило ни звука. Я понял, что Высший опять выключил звук. Хорошо ей кричать – она сейчас в ярости, ей на всё плевать. А я, даже несмотря на её собственный выбор, всё равно не хочу её смерти. Непонятно. Вроде бы она мне никто. И Ольгу я уже нашёл. И тут меня поразила Нервал.

– Слушай, это может сработать, – сказала она, кивнув в сторону Свагла. – Если сейчас отрежешь палец спящему.

И шёпотом добавила:

– Главное – не пытаться умертвить его.

Я озадаченно взглянул на Ольгу. Может быть, она что-то посоветует? Но та была занята своим делом. Я сразу догадался, что она задумала.

Хотя Зумба не отрывала взгляда от висевшей в воздухе пары, она медленно пятилась ко входу в пещеру. А там уже находился полуволк. Когда он успел туда заскочить, я не заметил. Сам он спрятался, но я видел его новую лапу. Щупальце вытягивалось и толкало по камню винтовку. Прямо к Ольге. Свагл сверху этого не видел, у меня же все было перед глазами. Что же, пусть пробуют – оружие против живого Свагла все равно действует. Хоть и не убивает. А я попробую все-таки поговорить. Тем более, коричневая колдунья советует.

– Свагл, если ты тронешь её, я начну резать твоего друга. Он сейчас спит, и уйти не сможет.

Я не ожидал такой реакции. Свагл словно сошел с ума: он бросил Кохуари, она одиноко болталась в небе, и ветерок уже начал сносить её в сторону. Сам же Высший стрелой понесся ещё выше в небо, постепенно уменьшаясь, но через пару секунд он развернулся и опять начал расти. При этом Свагл ревел совершенно невозможным голосом. Это было так громко, словно разговаривать начал двигатель самолета.

– Ты! Зеленая ящерица! Хочешь резать Высшего? Умри, тварь!

Я понял, что моя угроза подействовала не так, как мы ожидали. Потому что краем глаза я заметил, что Ахараши тоже ошеломленно смотрит на этот живой «самолет», выписывавший фигуры высшего пилотажа. Свагл не останавливался, летел прямо на меня. Похоже, он сошел с ума. Хрень! Он хочет врезаться в меня, – сообразил я. С такой скоростью и массой, мы оба превратимся в лепешку. Я умру, а его Сфера спасет. Я понял, что не увернусь: Сфера помогает Высшим легко обходить закон инерции. Я знал это по собственному опыту. Он сможет скоординировать таран, даже если я сейчас прыгну в сторону.

– Ну держи, сука! – заорал я, выдернул «счастливую финку» и выставил её вперёд. Если пропорю его насквозь, может, Сфера не успеет помочь красавчику. Неожиданно, когда Свагл был уже почти рядом, у меня под ухом снова загрохотала винтовка. Длинная, во всю кассету очередь, хоть и не остановила Свагла, но замедлила, и я каким-то чудом успел увернуться. Дежавю, – думал я, глядя на дыры, появившиеся в теле Высшего. Всего несколько десятков минут назад, я уже видел такое. Правда, тело было другое.

Глава 23

Дежурный понял, что день сегодня проклят. Сначала побег из Комплекса Диких, потом смерть Ахараши, а теперь это. Но не может же быть, чтобы сразу двое Высших подставились под смертельный удар какому-то Низшему. Ладно, один, бывает, что зарвешься, но сразу оба? Однако сколько он ни отправлял голос, никто не откликнулся. Гленд понял, что придется унижаться. День сегодня такой. Придется выходить на связь с Рангунами и спрашивать о судьбе его аварийщиков. Однако он никак не мог заставить себя переступить через гордость. Ведь для Высшего обратиться за помощью к Низшим – это позор. К черту! Он не будет так унижаться.

Дежурный решился. Ничего не случится, если он отлучится на несколько минут.