Мой отряд расположился на границе союзного воинского лагеря. Шаманы сидели вокруг небольшого костра, и напевали одну из своих заунывных песен, видимо призывали духа, который поможет пройти незамеченными до императорского дворца.

Внимание привлекли шесть фигур, облаченных в серые одежды. Они вроде как расположились с моими людьми, но всё же чуть в стороне. Это точно были не воины повстанческой армии. Из оружия — окованные металом посохи, и никакой брони, разве что скрытая под свободной одеждой. Архейцы и паладины. Истинные воины Единого. Неужели они решили пойти с нами? Тогда зачем какие-то разговоры с дворянами? К демонам этих напыщенных трусов.

— Вижу, у нас пополнение. — произнёс я, останавливаясь рядом с воинами Его. — Мира вам, святейшие.

— И тебе, достойный защитник империи. — ответил знакомый голос. Один из паладинов откинул капюшон, и я узнал настоятеля монастыря, в котором мы с Шупакой останавливались дважды, и где встретились со старым другом — Кромом. Интересно, где он сейчас?

— Как вы оказались здесь, святейшие? — я остановился перед старшим паладином.

— Единый указал путь. — улыбнулся настоятель. — Знаем, тебе нужна помощь в трудном деле. А мы — хорошие воины.

— Против скверны и порождений разлома. — добавил я. — Но не в схватке с человеком.

— Ну, мечом я владею не хуже тебя, полковник, а ещё мы можем блокировать дар у магов. Об этом мало кто знает, но одарённые по пятый круг включительно не смогут использовать свои заклинания, если я попрошу Единого.

Мы все, кроме шаманов, осенили себя знамением. Затем я ещё раз внимательно осмотрел пополнение. Что ж, неплохо. Если мы выбьем большую часть магов, охраняющих дворец, то можно избежать разрушений. Да и потерь с нашей стороны будет значительно меньше.

— Полковник Варда! — раздался позади меня незнакомый голос. Повернувшись, я увидел пятерых дворян, приближающихся к нам. Трое были магами шестого круга, и судя по всему, из одного рода. Четвертым оказался отец Астарка, а пятым — худощавый высокий мужчина в плаще, на левой груди которого красовалась цифра семь, заключённая в круг.

— Господа, слушаю вас. — я не стал приветствовать подошедших, ведь мы только что виделись в шатре.

— Граничник, мы готовы прямо сейчас вступить в твой особый отряд. — сообщил мне самый сильный одарённый. Надо же, седьмой круг. И судя по возрасту, передо мной глава какого-то рода.

— А войско поддержит нас? — уточнил я. — Станет изображать атаку?

— Почему же изображать? — удивился высокий дворянин. — Атака будет самая настоящая. Только воины будут осторожничать, чтобы среди граждан не было много жертв. Если не удастся у нас, атака продолжится до полной победы.

— Готовы подчиняться моим приказам? — уточнил я.

— Твой план, тебе и командовать. — кивнул одарённый. — Так что, мне отдавать приказ на начало штурма?

— Сейчас уточню. — я повернулся к дриггам. — Верховные, у вас всё готово?

* * *

Перенос в пространстве с помощью одного из древних духов сильно отличался от того, как это делал старейший. Нас попросту поглотил туман, а когда он развеялся, мы очутились в саду. Двадцать восемь одарённых, вооружённых и готовых к бою.

— Я знаю это место. — произнёс Рабит — глава рода и самый сильный маг в нашем отряде. — Усадьба Проста, она находится через одну от моей. Это восточная сторона, здесь совсем рядом ворота в дворцовый комплекс.

— Если они открыты, будет хорошо отряд из трёх человек подвести к самим воротам, а затем остальные подтянутся. — решил я. — Со мной пойдут два паладина, и шаманы вызовут в поддержку двух старших духов, так мы меньше всего привлечём внимание.