-  Я пойду с тобой.

    Она хорошо знала, что тот, кто идет в горы, не возвращается. Лара даже лучше, чем я, представляла могущество Царствующих Жрецов.

    И все же она хотела идти со мной.

    -  Ты свободна, - сказал я.

    -  Когда я была твоей рабыней, ты мог приказать мне идти с тобой. Теперь я свободна и пойду за тобой добровольно.

    Я взглянул на нее. Она гордо стояла передо мной, а затем сорвала желтый цветок и воткнула себе в волосы.

    Я покачал головой.

    Хотя неведомая сила влекла меня в горы, где жили Царствующие Жрецы, я пока не мог идти к ним, так как немыслимо было взять девушку с собой туда, где нас ждала смерть. Ведь я сам пробудил в этом существе радость к жизни и чувства.

    Что же я мог ей дать взамен смерти? Мою честь, жажду мести, отчаяние и гнев?

    Я положил ей руку на плечо и посмотрел вниз холма.

    Она вопросительно взглянула на меня.

    -  Царствующие Жрецы подождут, - сказал я.

    -  Что ты собираешься делать?

    -  Вернуть тебе трон в Тарне.

    Она отшатнулась от меня. Ее глаза наполнились слезами.

    Я обнял девушку и нежно поцеловал.

    -  Да, я хочу этого.

    Она положила голову мне на плечо.

    -  Прекрасная Лара, - сказал я, - прости меня. - Я еще крепче сжал ее в своих объятиях. - Я не могу взять тебя в Сардарские Горы, но не могу так же и оставить тебя здесь. Тебя растерзают дикие звери или ты снова попадешь в рабство.

    -  Зачем ты хочешь вернуть меня в Тарну? Я ненавижу ее.

    -  У меня нет города, куда я мог бы отвезти тебя. И я уверен, что ты сможешь сделать Тарну такой, что тебе не придется ненавидеть ее.

    -  Что я должна делать?

    -  Это ты решишь сама.

    Я поцеловал ее.

    Держа голову девушки в своих руках, я заглянул ей в глаза.

    -  Да, ты достойна быть татрикс, - сказал я и осушил своими губами слезы в ее глазах.

    -  Не плачь, разве ты не татрикс? - успокаивал ее я.

    Она взглянула на меня с печальной улыбкой.

    -  Конечно, воин, мне нельзя плакать, ведь я татрикс.

    Она вытащила цветок из волос и бросила его.

    Я поднял цветок и снова вколол его ей в волосы.

    -  Я люблю тебя, - сказала она.

    -  Трудно быть первой в Тарне, - сказал я и повел ее прочь от Сардарских Гор.

    Искры восстания, которые разгорелись в шахтах Тарны, не погасли, а распространились на Фермы. Цепи сбивались и в руках появлялось оружие. Разъяренные люди, вооруженные чем попало, растеклись по стране, скрываясь от отрядов солдат. Они грабили богачей, сжигали дома, освобождали своих товарищей - рабов. Восстание катилось от фермы к ферме и снабжение города постепенно сокращалось. То, что восставшие не могли унести с собой, они безжалостно уничтожали.

    Мы прошли около двух часов по направлению к Тарне и тут, как я и ожидал, нас нашел тарн. Как и в случае с Колонной Обмена, он ждал нас поблизости, и его терпение было вознаграждено. Он сел ярдах в пятнадцати от меня и я тут же устремился к нему. Лара пошла за мной, хотя она все еще боялась тарна.

    Я радостно бросился на шею птицы.

    Его большие круглые глаза с нежностью смотрели на меня, громадные крылья медленно поднимались и опускались, клюв был поднят к небу.