— Паскудно, Володя. Руки крутят. Да что там крутят? Связали начисто. Народу набили — немерено, но ни от одной падлы никакой справочки получить невозможно… Вы думаете кому-нибудь там, — Зимин ткнул пальцем наверх, — нужно расследование? Нет, им нужно обставиться. Ельцинской хунте нужно показать, что все нормально. Все законно.

— Много народу погибло? — спросил Джинн.

— Кто ж это скажет? — горько ухмыльнулся Зимин. — Нам дана установка «уложиться в сотню». Вот так!

— А на самом деле? — спросил Мукусеев.

— Не знаю. Не мое это собачье дело, как сказал мне один хрен в Кремле… Вот так! — Зимин снова взялся за вилку, но снова, покрутивши ее в руке, положил на тарелку и произнес:

— Сотни! Если не тысячи.

И снова повисла за столом тишина.

— Уйду я, мужики, — сказал Зимин. — Уйду я в адвокатуру к чертовой матери. Подонков выгораживать — аккурат занятие для адвоката… Но без водки — тошно. Смотреть на все это блядство трезвому совершенно невозможно… Рашид, дружище, принеси еще графинчик.

Рашид принес графин. Покачал головой, видя, что пельмени почти не тронуты, но ничего не сказал… Пить совершенно не хотелось. Выпили механически, вяло поклевали остывающие пельмени.

— А ты, Володя? — сказал Джинн. — Что у тебя хорошего?

— Чтобы не нарушать традицию, скажу: ни-че-го.

— Греет душу, — усмехнулся Джинн. — А подробней?

— Подробней? — переспросил Мукусеев и задумался. Встало перед глазами лицо Гали Ножкиной, когда он положил перед ней зажигалку. Растерянное, постаревшее за несколько секунд на годы. На жизнь… ВДОВЬЕ лицо. И зазвучал ее шепот, переходящий в крик: «Не верю… Не верю. Не верю! Я не верю тебе! Слышишь? Я не верю тебе! Уходи! Уходи… Я не хочу тебя видеть».

Встало перед глазами спокойное, умное лицо академика Прямикова. И голос Прямикова: «Нет, Владимир Викторович, эту кассету вы не получите». — «Почему?» — «Потому что это невозможно. Эта кассета — бомба, заложенная под Россию и Сербию. Вам так хочется ее взорвать?» — «Мне хочется рассказать людям правду». — «Мне тоже. Мне, Владимир Викторович, очень хочется рассказать людям правду. Но время для правды еще не пришло. Я знаю, что вы сейчас думаете, Владимир Викторович: вот сидит госчиновник, свято уверовавший в то, что все знает. Убежденный, что ему дано решать судьбы народов, писать историю. И ради этого он, чиновник, готов пойти на фальсификацию правды, на сокрытие ее от общественности… А я, Владимир Викторович, действительно готов пойти на фальсификацию правды. И на сокрытие ее. Потому что я владею информацией, которая дает мне возможность прогнозировать будущее. Я точно знаю, какие планы в отношении Югославии вынашивают в НАТО. В моем столе лежат документы ЦРУ, посвященные этому вопросу… Вобщем: кассета Джинна в свет не выйдет». — «Я обращусь в прессу, Евгений Максимович. На телевидении мне уже перекрыли кислород, но я обращусь в прессу». — «Обращайтесь, Владимир Викторович. Ваше право. Но ни одно из серьезных изданий не поместит на своих страницах ваш материал».

Директор СВР был прав: в редакциях от информации Черного шарахались, как от чумы. Конфиденциально говорили: слушай, старый, это же сенсация! Это нужно ставить на первую полосу… Но ты пойми нас правильно: самоубийство! Стопроцентное самоубийство. Нас сожрут, если мы поставим твой материал. Ты извини, старый, но — невозможно.

Он обошел почти все крупные редакции, радиостанции… Только «Известия» решились поместить интервью с ним.