Верно, меня никто не посылал, сказал волк. Я пришел потому, что тебе сейчас больно и тяжело.

- Ты говоришь, как мудрый старик, - прошептала Аликс.

Я старый мудрый волк, ответил Сторр, похоже, слова Аликс позабавили его.

Но, в конце концов, разница не так уж велика.

Аликс улыбнулась и протянула руку, Сторр подошел к ней и лег рядом, позволив ей положить руку ему на голову. Мгновение она сидела неподвижно, ошеломленная тем, что сделала: она коснулась волка!… Но Сторр был терпелив и ласков, Аликс не боялась его.

- Ты лиир Финна, - тихо проговорила она. - Как ты можешь быть таким мудрым и… надежным, и при этом принадлежать ему?

Она зарылась пальцами в густой мех, и Сторр закрыл глаза.

Мой лиир не всегда так безрассуден и нетерпелив. Ты смутила его. -Я!…

Он видел тебя и пожелал тебя. Потом он узнал, что ты Чэйсули и его рухолла. Слишком долго у него не было никакой родни, кроме Дункана.

- Но меня он не получит!

Ты должна выбрать кого-то… когда-нибудь.

- Я не останусь с таким зверем, как он! Сторр вздохнул. Помни, что себя ты можешь назвать так же. Ты тоже Чэйсули. Сейчас это может показаться странным, но с нами ты будешь счастливее, чем где бы то ни было.

- Но я хочу я вернуться домой. Домой, не в эту… Обитель.

Даже зная, что ты не такая, как все?

- Да. И я ничем не отличаюсь от других. Это не так. И знание этого уже делает тебя иной. Подумай о кумаалин. Указ Мухаара касается также и тебя.

- Я его внучка.

Но ты - Чэйсули. Ты не знаешь Шейна. Знай хотя бы, что если бы ваше родство было ему важнее крови Хэйла в твоих жилах, ты жила бы в Хомейне-Мухаар.

Она понимала, что волк прав. Но не могла сказать этого, даже когда он выскользнул из-под ее руки и пошел в сумерки.

- Я прошу прощения за моего рухолли, - на смену Сторру почти тут же появился Дункан. - Не обращай внимания на его слова. Финн часто говорит, не думая.

Аликс хотела бы сейчас оказаться как можно дальше и от Финна, и от его брата, но поскольку ее желание было неосуществимо, она ответила:

- Вы совсем непохожи.

- Похожи. Ты просто плохо нас знаешь.

- Ты не заставишь меня поверить, что ты так же гневлив и жесток, - Аликс вздохнула.

- Разве что ты не показываешь этого. Дункан присел перед ней на корточки:

- Финну едва исполнилось три года, когда началась кумаалин. Он почти не помнит времена, когда в нашем клане был мир. Он видел только тьму, кровь и боль войны, которую начал Шейн.

- А ты?

Дункан долго молчал и наконец ответил:

- Мне тогда было пять. Как и он, я проснулся в середине ночи, когда наш шатер рухнул под копытами хомейнских коней. Хотя солдаты Мухаара и видели, что мы только дети и не можем причинить им вреда, они подожгли шатер. Им просто не было дела до нас, - он взял ее за руку. - Ты должна понять. Мы были малышами, но такое врезается в память. Ты поймешь, почему он так досаждает тебе. В нем слишком сильна горечь и неприязнь к Шейну и вообще к хомэйнам. Кэриллон наследник Мухаара, - он помолчал. - И тебе нужен он, а не Финн.

- Но если ваша история не врет, Финн мой брат!

Дункан вздохнул:

- Вы воспитывались раздельно. Почему он не может желать женщину даже после того, как узнал, что она - его кровная родня?

Аликс смотрела на Дункана с удивлением, словно забыв, что он держит ее за руку. Перед ней сидел суровый и спокойный воин, который, казалось, чего-то ждал от нее. И она поняла, какую власть может иметь над людьми.

- Дункан… - мягко начала она, - что такое эта толмоора, которую, как ты говоришь, я должна чувствовать?

- Узнаешь.

- Как?

- Узнаешь.

- У каждого Чэйсули есть толмоора?

- Именно она так прочно соединяет нас - так же, как и Пророчество.