«Так почему, Сергей, ты жизнь свою оценил ниже амбиций этого существа?» — мелькнуло в голове.

— Чего?! — повысил голос шеф в ответ на высказывание бывшего подчинённого.

— ЕВГЕНИЙ!!! — рявкнул взбешённый Жека. Гнев на несправедливость, копившийся несколько лет, выплеснулся наружу. Шесть из восьми лампочек над головой взорвались, осколки посыпались на стол и на голову босса.

На полминуты кабинет погрузился в тишину. Не слышно даже дыхания, словно его перехватило сразу у обоих. Шок.

Странное состояние прервал лишь старый сотик Жеки, запиликавший под пальто.

— Да? — ответил Евгений, с улыбкой наблюдая за побледневшим шефом.

— Привет, дракоша, — донёсся голос Дианы. Вампиресса была навеселе, голос звенел. — Я встретила Макса. Ну, ведьмак который. Он может с тобой поговорить. Хочешь подъехать?

— Конечно.

— Записывай адрес.

— На память не жалуюсь. Я запомню.

Дианы продиктовала адрес. На душе вдруг стало легко и уютно, тело переполнило энергией, остро захотелось мгновенных действий. Евгений подскочил со стула, резво обогнул стол и, встав позади начальника, опустил руки на плечи. Вроде легко и по-дружески, но сидящий в кресле как удар ощутил. По костям словно волна боли прошлась, а кожу обожгло. Шеф взвыл.

— Я уйду, товарищ экзекутор, — Жека склонился к самому уху начальника и громко, отчётливо прошептал. — Но ты мне заплатишь. ЗА ВСЁ! За каждый сверхурочный час, что я на тебя ишачил! И семье Сергея ты похороны тоже оплатишь! Он на тебя пахал!

Последние две лампочки взорвались, разбрасывая осколки по столу. Шеф ощутил холодок в груди. Руки вдруг заледенели, и плечи невольно передёрнуло. Неприятная волна прошлась по телу, и сердце дико затрепетало. Дрожащими руками взял свой пижонский «Паркер» с золотым пером и чековую книжку.

— О, нет. Наличными, шеф. Наличными, — твёрдо добавил Евгений, припоминая, что с мечом в банк не попасть. Сложно будет объяснить охране, что топорщится под плащом. Конфискация в лучшем случае. Так зачем эти проблемы?

— В бухгалтерию. Там всё… выдадут, — выдавил из себя бывший начальник.

Всё что угодно, лишь бы этот обновлённый Мирянов ушёл…

Через десять минут Жека вышел из здания компании с сияющей улыбкой. По пачке банкнот, что уверенно щупала во внутреннем кармане рука, до весны о работе можно было не думать. Даже с вычетом всех долгов.

Такси домчало до адресата менее чем за час. Стоя у подъезда ведьмака, Жека понятия не имел, чего ожидать, но решительно набрал номер квартиры. Ответила Диана. Уже на месте. Что ж, хоть знакомое лицо поддержит…

— Успокойся, дракон, — бросил с порога вместо приветствия открывший дверь парень. — Просто расслабься. Здесь врагов нет. Не выставляй шипы.

— Да я вроде… спокоен, — слегка растерялся Жека, переступая порог.

— На голову тогда не дави, — скривил губы ведьмак, взявшись за виски.

— Это не я… это… вне зависимости от меня, — сбивчиво продолжил дракон.

— Контролируй, — стоял на своём ведьмак, теряя терпение.

— Как?

— Не знаю. У нас разные виды деятельности. Сам всё поймёшь… со временем. На инквизицию только не нарвись до того, как начнёшь всё понимать. Одно дело попасться осознанно, совсем другое — по дурости, по неопытности.

— О, инквизиторы… Видел одного. Интересные ощущения, — припомнил в раздумьях Евгений.

Ведьмак изменился в лице, кожа на лице побледнела.