— Что ты хочешь?

— Ммм… Скажем так, мне нужно твоё тело. Ненадолго. Максимум на пару недель. Крайний срок — месяц.

— Что значит — тебе нужно моё тело? А я? Куда денусь я сам? Как бы это… душа!

— А ты никуда не денешься. Просто будешь сидеть, так сказать, в уголке и за всем наблюдать. А через месяц я уйду.

— Зачем я тебе? Разве во мне есть что-то особенное? Кто же я?

— Ты человек, Ян. Простой человек. И не льсти себе.

— Но почему моё тело… Почему тебе нужно именно моё тело?

— Ты болен, Ян. Вскоре болезнь возьмёт над тобой верх. Хочешь знать, какая именно болезнь… или вскрытие покажет? Может, просто уберём её?

— Ты вылечишь меня?

— Я дам тебе силы для самоисцеления. Не так и сложно задушить твою болезнь сейчас. Или всё же предпочитаешь вскрытие?

— Не, мне рано умирать, — Ян обхватил виски, ощущая в теле что-то холодное и чужое. Эта та самая болезнь, которая вскоре возьмёт верх. И удовлетворённая победой, сравняет его тело с землёй. Ей только и надо, что закопать его!

— Ян, я вдохну в тебя порцию жизни. Лет на тридцать хватит вполне. Даже если пустишься в разгульную жизнь без забот. Ты же всегда завидовал тем из телевизора, которые чего-то добились в жизни… Ты всегда хотел быть знаменитым.

— Хватит! — прервал раздосадованный Ян. — Я даю тебе своё тело.

— Нет, не так. Ты позволяешь мне подселиться в твоё тело…

— А ты не позже, чем через месяц покидаешь меня вместе с болезнью. Так?

— И если будешь паинькой, оставлю тебе кое-что из моих прошлых способностей. Здесь-то они мне ни к чему.

— А ты сам откуда? Разве не из этого мира?

— Да не важно, Ян. Важен лишь тот, к кому я пришёл, — улыбка отражения стала жёсткой. — Мы навестим моего старого друга… Ты готов?

— Да, — убито выдавил из себя Ян. — Я готов.

— Ты разрешаешь мне подселиться?

— Д…да… — ещё тише ответил Ян.

Что-то холодное обхватило его и сознание померкло. На смену затаившейся болезни, набирающей силы, как зреющий на Солнце плод, пришла чужая сила. Испуганный ее мощью, Ян сделал было слабую попытку воспротивиться, но все сопротивление было подавлено на раз… Вместе с болезнью…

Шишка рассосалась за секунды.

Чёрный маг Александр вернулся к жизни, чтобы навестить старого друга.

* * *

Серая «Волга» мигнула на прощание правым поворотником и влилась в поток машин на трассе. Вячеслав ещё некоторое время смотрел вслед, не в силах ни сдвинуться с места, ни убрать с лица довольно глупую улыбку.

Ведь улыбка прямо до ушей. И словно приклеенная. Не убирается. Видимо, и впрямь, истинная улыбка — отражение души.

Ведь она кажется глупой только для этого серого мира, но не для них с Иришкой. Вячеслав был уверен, что у эльфийки, сидящей на заднем сиденье такси, сейчас точно такая же улыбка. И сама душа светится. Она теперь одна на двоих. И оба теперь в два раза сильнее. Две половинки, когда-то разделённые Творцом, нашли друг друга.

Эта встреча для них предначертана судьбой. Никак иначе.

Просто чувствовал, что так оно и есть. Не может быть никак иначе — любовь! Обоюдная любовь. Что может быть в мире прекрасней?

Ветер холодно лизнул шею. Руки рефлекторно приподняли воротник. Всё-таки зябко и неуютно стало, едва машина скрылась из виду.