Снова холодом лизнуло шею. В груди на миг похолодело, сердце забило тревогу до того, как подключится разум. Только теперь Вячеслав понял, что это не ветер.

Тиски холода сдавили горло, перехватывая дыхание. Незримые цепи стали затягиваться сильнее, сжимая вены, артерии. Если бы это была верёвка, шарф, нить, оставался хоть шанс, чтобы протиснуть под ней пальцы, бороться. Главное, не поддаваться страху, не сдаваться, и тогда есть шанс победить. Но то, что обхватило горло, было незримо. Пальцы как ни пытались, не могли нащупать ничего. Только вогнутая леденеющая кожа, пережатые вены и слабый, протестующий хруст позвонков. У инициированного запас жизни немного больше, чем у простого человека, но и он умирает без воздуха.

— Я же испепелил тебя, сука, — прошептал синеющими губами Вячеслав, прекрасно понимая, что мучитель слышит его.

Существо в теле Яна еще больше приблизилось к жертве, не опуская рук, не ослабляя хватки. Довольная ухмылка, блестящие предчувствием победы глаза. Губы почти коснулись уха стихийника.

— Считай, что я воскрес… — собеседник чуть помедлил с ответом, сильнее затягивая незримые путы. — Или твои молнии слишком слабые, чтобы убить меня, дружок.

Вячеслав, заставляя тело жить и не допустить потери сознания, боролся. Но ноги подгибались, от нехватки кислорода голова потяжелела, зрение поплыло. Адреналин гулял по жилам. Мысли метались в поисках выхода.

Тело хотело жить! Разум не верил в смерть! А тот огонь в сердце, что разожгла Иришка, и вовсе не желал ничего знать о скорейшем уходе.

Огонь… Огня нет, как не ищи…

Воздух… Воздух пропитан сыростью.

Земля… Мокрая земля и поздняя осень не то время, когда можно много взять сил от земли. Деревья умирают, погружаются в сон до весны.

Вода… Вода слишком медленно наберёт силу и не успеет причинить вред, и недостаточно холода, чтобы наморозить льда. Ветер…

Ветру едва ли хватит сил на ураган, а шквальным порывам мучитель лишь усмехнётся. Молния… Нескольких минут не хватит, чтобы столкнуть разряды… И он слишком близко…

Александр учёл всё.

Картинка мира перед глазами Вячеслава почернела, поплыла. Мозг требовал кислорода и отказывался умирать, но лёгкие больше не могли сделать ни вдоха…

Белокурая девушка с крыльями, бредущая невдалеке повернулась, с интересом разглядывая обоих.

Теряя сознание, Вячеслав прошептал:

— Помощи… именем…

Перед глазами встала Иришка. Её близость, её взгляд, её запах, улыбка.

Надо выжить!

— … солнца! — прошлёпали губы, и Вячеслав с тоской ощутил, как близка минута невозврата.

Люция на ходу скинула плащ и выхватила клинок. Крылья воинственно расправились. Ангел разбежалась и прыгнула, в бешеном ритме работая в воздухе крыльями. Всё, что угодно, лишь бы успеть к двум странным типам, один из которых имеет две души, а второй вот-вот лишится единственной.

В конце концов, жертва попросила помощи. Ее жизненный путь долог, да за плечами нет стольких грехов и суммы жизненных ошибок, чтобы пройти мимо.

Долг ангела — наблюдать, но долг неизжитого человека в ней — вмешаться, хоть это и не совсем её дело.

Люция искренне надеялась, что Алрониил простит и на этот раз.

Архангелам ведь свойственно прощать?

Глава 18 — Именем солнца —

И сердце вновь горит и любит — оттого,

что не любить оно не может

Ангел взмахнула крыльями и взмыла в воздух, обрушив меч меж мучителем и жертвой.