* * *

В сентябре 2063 года Эмиль Гарон вернулся на Землю для дальнейшего прохождения службы в Гвардии Миротворческих сил.

Летом 2064 года, впервые за всю историю человеческой расы, у разумного существа из рода homo sapiens проснулся полноценный Дар Ноябрьского дома.

Этим человеком была Дэнис Кастанаверас.

Никто не ожидал, что может случиться что-либо подобное.

Дэнис лежала в кровати, она с трудом могла шевельнуть рукой или ногой. Ее конечности заметно опухли. Приступ лихорадки вверг девочку в бредовое состояние. На третий день, когда стало ясно, что ребенок заболел, руководители колонии «Общества содействия молодым женщинам в деле приучения их к полезному труду», куда после долгих мытарств прибилась маленькая девочка, вызвали доктора. Начальник и воспитатели барака были в большинстве своем добрыми людьми, просто на них висело слишком много обязанностей, а средств было очень мало. Только когда стало окончательно ясно, что девочка умирает, они решились потратиться на квалифицированную медицинскую помощь.

Дэнис Кастанаверас, насильно вырванная из привычного круга жизни, все эти дни находилась в депрессивном состоянии. Болезнь лишь усилила ее страдания. Доктор осмотрел девочку и сразу забыл о раздражении, возникшем у него после приглашения посетить барак, где собирали всяких попрошаек и мелких воровок. Он сделал Дэнис укол очень сильного антибиотика и направился к следующему пациенту – девочке, у которой начались осложнения после проведенной по решению МС стерилизации.

Дэнис мучил сильный жар, она даже не заметила, когда явился доктор и когда ушел. Ее мысли находились далеко-далеко, она как бы со стороны рассматривала свое тщедушное тельце, в котором оказалась заключена ее душа.

Спотыкаясь и вытирая слезы, она брела по необъятной черной кристаллической равнине. Это была чужая, страшная земля, ей с трудом удалось догадаться, что ее называют иноземьем. Вокруг нее мириадами горели маленькие, напоминающие свечи огоньки. Это же чуждые окружавшие ее сознания! Они позванивали в ночи – кто посмеивался, кто рыдал, кто вскрикивал или, наоборот, радостно нашептывал. Шум оживлял равнину, придавал ей сходство с лесным простором, ведь в лесу никогда не бывает полной тишины. Некоторые огоньки покачивались, когда она проходила рядом, иные отлетали, другие стремились к ней.

Каждый из нас способен ощутить присутствие другого человека, пусть даже порой нельзя объяснить словами, как это происходит. Кто-то погруженный в свои размышления может и не заметить соседа, кто-то более остро реагирует на его появление, но нет на Земле человека, абсолютно глухого к родственному существу. В случае же с Дэнис каждый, кто находился поблизости от этой девочки, чувствовал невыносимое томление, на которое нельзя было не обратить внимания. Дэнис представлялась окружавшим ее людям чем-то броде бури, всплеска страстей, неожиданно всколыхнувшего сознание. Эта реакция очень досаждала страдавшую от болезни девочку. Она никак не могла успокоиться.

Чужие мысли буквально допекали ее. Вскоре они гурьбой поплыли через ее сознание, начали обретать понятные, различимые формы. Прежде всего, она услышала звуки и слоги, их поток сначала ощущался как набор бессвязно сцепленных слов, но стоило приложить усилие и попытаться мысленно разделить их, как они расслаивались на цельные членораздельные монологи. Но чаще мысли соседствующих с ней людей превращались в бесконечную цепочку вопросов и ответов, обращенных к самим себе. Реже случались исповеди, покаяния. В первый момент Дэнис с испугом решила, что весь этот кавардак есть результат ее больного, исстрадавшегося сознания.