Кириллу повезло меньше. Ошметки кислотника слетели с капота, но еще раньше кислота проела лобовое стекло. Кирилл вскинул левую руку, закрывая лицо. Капли кислоты брызнули на нее. Ощущение было будто руку в кипяток сунул. С хриплым криком Кирилл вывалился из машины. Кристина выскочила следом и заметалась между двумя пострадавшими.

К счастью, зомби оказался всего один. Девушки промыли Кириллу ожоги в ближайшей канаве, а потом они без дальнейших приключений доковыляли до стены, где тот же строгий доктор отчитал их за то, что не нашли канаву почище. Затем он долго возился с рукой Кирилла, после чего сказал:

— Вы, молодой человек, очень легко отделались. С чем вас от всей души и поздравляю.

Легко, по всей видимости, на фоне тех, кому повезло меньше. Руку Кирилл потом долго лечил, а длинные белесые шрамы от ладони до локтя остались на всю жизнь.

На третий день хозяйки, по всей видимости, решили, что потери в боях начинают превышать доходы от сбора свежих трупов. Силы культа были полностью уничтожены, горожане — кому удалось — большей частью ушли на территорию, контролируемую армией, а стычки с военными обходились хозяйкам слишком дорого. Причем в первую очередь военные стремились выбить самых ценных зомби, вроде кислотников или стрелков. Ближе к вечеру на восток потянулись первые колонны живых мертвецов.

Когда разведчики доложили, что зомби действительно уходят, генерал приказал их не преследовать, а сам сел строчить победную реляцию. Она получилась довольно-таки объемной, бумаг на целый пакет хватило. Убедившись, что почтовая команда еще в числе живых, генерал поручил им доставить пакет обратно в штаб армии. В этот раз — за вознаграждение, но чтоб срочно.

Спустя час почтовая команда уже готовилась к выходу, когда к ним заявилась Алекса.

— Привет, ребята, — прямо с порога сказала она. — У меня к вам дело.

— Ты еще за прошлое дело не рассчиталась, — напомнила Катя.

— И это тоже, — сказала Алекса. — Мы подняли катер.

— В смысле, подняли? — переспросил Кирилл.

— Ну, мы его затопили, — пояснила Алекса. — В кустах на него мог патруль наткнуться, а под водой и не видно, да и набредет кто — решит, что в бою потоплен. Так что катер в полной сохранности и в полном вашем распоряжении.

— Отлично, — сказала Катя. — А в чём подвох?

— Никакого подвоха, — немедленно ответила Алекса. — Он ваш, как и договаривались. Только у меня к вам будет одна маленькая просьба.

Почтовая команда переглянулась.

— И что же это за просьба? — осторожно спросил Кирилл.

— О, ничего серьезного, — отмахнулась Алекса. — Вы ведь, как я слышала, собираетесь прямиком в Питер?

— По плану — так, — ответил Кирилл.

— Ну, и мы с Янкой туда же намылились, — сказала Алекса. — А раз уж нам по пути, возьмите, пожалуйста, нас с собой. С нас — защита, с вас — транспорт. По рукам?

— Звучит неплохо, — ответила Кристина. — Если только это всё.

— Типа того. Дальше мы сами по себе.

— И куда вы дальше, если не секрет? — спросил Кирилл.

— Как пойдет, — ответила Алекса. — Мы как с Янкой прикинули: наша адмиральша улизнула вместе с вашей рыжей.

— Она не наша, — поправила ее Катя.

— Ну, я это к тому, что она тоже пришла из Питера, а серьезные хозяйки привязаны к своей территории. У них там свои плантации, еще что-то… Короче, она вернется назад, и наша адмиральша почти наверняка уйдет с ней.