Зомби замолотили по воротам. Старик даже головы не повернул.

— Я так понимаю, это с тобой не спасательная команда, — утвердительно сказал он.

— Нет. Извини. Да, и познакомься. Это Катя, а это Кристина.

— Вот как? Ну, здравствуйте, красавицы. А я, стало быть, Артём Филиппыч. Дед этого шалопая.

Девушки заверили, что им очень приятно с ним познакомиться. При этом обе косились в сторону ворот.

— Да вы не бойтесь, они крепкие, — сказал дед. — Хрен кто сломает. Но вообще, конечно, на виду стоять не стоит. Вдруг тот поганец вернется. Пойдемте.

Он повернулся, и быстрым шагом направился через двор. Впереди высились корпуса цехов. Старинные, кирпичные, с узенькими окнами, они, небось, еще начало прошлого века застали. Между корпусами лежала пыльная дорога, поперек которой стоял грузовик. На борту кузова сидели рядком вороны. Черные и степенные — точь-в-точь гробовщики на похоронах.

От такого сравнения Кириллу стало неуютно.

— Дед, — окликнул он. — А поганец — это кто?

— Дык, один из этих, — старик на ходу ткнул ружьем в сторону ворот. — Поначалу-то их двое было. Ну, мертвяки и мертвяки, я к ним уже приноровился вроде. Ан нет, шустрые, прямо как ты на своей таратайке. А еще прыгают. Через забор только так перемахнули. Хорошо, я их сразу приметил.

Дед покачал головой и указал на дверь, к которой они подходили. Та была железная, но для красоты отделанная под дерево. В ней сразу бросались в глаза три дыры. Каждая — сантиметров пять в диаметре, с рваными краями.

— Они, — проворчал дед, и открыл дверь.

Сразу за порогом начинался цех: огромное помещение в два обычных этажа высотой. Станки — исключительно зеленого цвета — стояли ровными рядами от стены и до стены. Когда Кирилл с девушками вошли, старик прикрыл дверь и запер ее на засов.

— Это чем же они так? — спросила Кристина, кивнув на дыры.

— Стреляли, — ответил старик.

Кирилл усмехнулся, а вот их эксперт сразу стала серьезной.

— Простите, Артём Филиппыч, а вы уверены, что это были мертвецы? Нам просто стреляющие зомби как-то не попадались.

Дед пожал плечами.

— Дык, наверное, редкий вид. Пойдемте ко мне, попьете чайку с дороги, там и поговорим. Я вон где теперь обосновался.

Под самым потолком прилепилась квадратная будка с двумя рядами окон вдоль каждой стены. К ней вела металлическая лесенка, аккуратно покрашенная в тот же зеленый цвет. Не иначе, в случае войны оборудование в лесу прятать собирались. Лесенка была такая узкая, что идти по ней можно было только друг за дружкой.

— А как они выглядели? — не унималась Кристина.

— Ну как? — отозвался старик. — Как покойники. Мумии, во! Кирилл, помнишь, ты мне кино про них ставил с диска? Которое еще запустили с третьего раза?

— Мумия? — переспросил Кирилл. — Помню.

— Вот эти двое такие же, как там под конец вылезли. По виду — скелеты, только кожей обтянутые. Причем кожа — серая. Это я точно разглядел. И прыгают как в кино. Только по стенам не бегают. Ну, хоть на этом спасибо…

Старик громко вздохнул и зашагал дальше.

Внутри будка оказалась просторнее, чем казалась снизу, но добрую треть помещения занимал здоровенный пульт со множеством кнопок и рычажков. Вторую треть по-братски делили диван и газовая плитка. По третьей можно было пройти. Старик первым делом поставил на огонь чайник и, выбросив спичку в окно, покачал головой.

— По правилам, конечно, оно не положено, ну да времена сейчас вообще неправильные.