Проснулся я на удивление отдохнувшим, несмотря на то что побудка совершалась усилиями Тайсамы. Девушка, в отличие от меня, не расслаблялась и оставляла на сон как можно меньше времени, чем в последнее время попрекала. Зевнув, я поинтересовался:

— Утро?

— День, — последовал лаконичный ответ. — Кай, я тебя не узнаю! Раньше ты мог прекрасно обходиться без сна и чувствовал себя прекрасно!

— Магия, знаешь ли. Видимо, сон требуется, чтобы восстановить мои волшебные силы, — пожал я плечами. — Что у нас на сегодня?

— Обед, после — смотр. С нами собрались идти полсотни человек! — развела руками девушка. — Мне кажется, это многовато.

— Много, — кивнул я. — Даже слишком! Замок нуждается в охране. А наделать столько масок мне пока не под силу.

— Разве всем нужны маски, не только нам? — удивленно спросила Тай. — Это лишнее, тебе не кажется?

— Не скажи. Мы поедем воевать, так? Так. Там будут люди короля, и они заинтересуются, что это за люди такие подозрительные. Узнают, откуда они… Мысли логически. Маловероятно, конечно, но они смогут достроить цепочку до Искры.

— Ты параноик, — вздохнула воительница. — Можно я лучше тебя стукну.

— Со мной можно кое-что другое, — нагло ухмыльнулся я. — Однако я предпочту обед.

— Негодяй! — фыркнула Тайсама. — Одевайся, пошли в столовую. Обжора. Совсем плохой стал — то поспать, то поесть… Не то что на тренировки, на меня времени не остается!

Я рассмеялся и быстренько оделся: болтовня-болтовней, а еда тем временем стыла… Стены коридора быстро пронеслись мимо нас, двери знакомого зала отворились, и мы вошли в облако запахов еды. Вот оно, настоящее счастье, а не то, о котором поют менестрели. Настроение мое росло прямо пропорционально количеству поглощаемой пищи, и к моменту, когда было пора идти на смотр, я был доволен и благодушен донельзя.

Впрочем, вскоре я исправился, и быстро. Видимо, повлиял свежий воздух и эмоции тех, кто решил, что сможет пойти с нами. Да, их было около полусотни парней, даже больше. Было несколько девушек, которые также посчитали себя воительницами. Однако почти все они не представляли, что их ждет. Эмоции и желания их были для меня как на ладони. Что там, даже Тайсама откровенно морщилась, смотря на это сборище.

— Целая армия! — восхищенно сказал Искра, потом заметил скорбные выражения наших лиц и замолк в недоумении.

Ширра, хорошо зная мой характер, решил просветить юношу:

— Столь угрюм Каэхона вид неспроста, ибо есть причина — и кроется она в солдатах этих, чье искусство отнюдь не подобно вихрю, а мысли чьи — ребенка, что наслушался сказок в темной ночи…

— Ширра верно подметил, — кивнул я. — Большинство не подходит. Тай!

— Угу.

— Построй их как-нибудь нормально, а то кучей стоят, как-то несерьезно!

— Сейчас, — кивнула со злорадством девушка.

Через мгновение послышались командные возгласы, в воздухе зависли страх и неуверенность. Ухмыльнувшись, для пущего эффекта я сорвал с лица повязку и уставился пустыми глазницами на воинов. Моя темная половина души оказалась довольна эффектом.

— Добрый день, — вежливо начал я, делая пару быстрых движений руками.

Камень Воздуха приятно похолодил грудь и, как мне показалось, с удовольствием отозвался — я давно им не пользовался, все больше превращаясь в настоящего кхае. Оторо, Уруз, Архо — установить контакт, собрать энергию Воздуха и разнести мои слова по всей площади.