Да, видимо, выглядел говорящий почти неотличимо от настоящего человека. Но до меня доносился лишь голос. Тоже иллюзия? Или еще что-то, какая-нибудь магия? В любом случае очень интересно. Сразу видно, не ученик.

— Я что, такой знаменитый? — буркнул я. — И что делают маги здесь во время испытания? Простите, не маги, их иллюзорные копии.

— Какой ты невежливый со старшими-то, — лишь усмехнулся маг. — Во-первых, испытание уже закончилось. Во-вторых, вы оба прошли. И наконец сейчас идет следующее испытание. Добрая, дружеская беседа.

— Как-то скомканно и совершенно неторжественно, — вздохнул я.

— Испытание легкое слишком для таких сильных духом и волей людей, как Каэхон, — влез скромно Ширра. Захотелось на него шикнуть и дать как следует по голове.

— Вы еще не прошли собеседование, — напомнил маг.

— Собеседуй нас, — разрешил я. — Но прежде скажи, голос — это иллюзия?

— Да, акустическая, — согласился маг. — Разрешаешь, значит? Спасибо! Тут всего несколько вопросов, не думаю, что для вас составит труд ответить на них. Итак, первый: почему именно Обитель Туманов?

— Гахара — давний друг Обители Туманов: у нас нет собственной Обители, но по древней легенде, во времена столь давние, что люди не были еще людьми…

— Довольно-довольно, верю, — поспешно сказал маг. — Принято.

— Но это красивейшая легенда, заставляющая сердца трепетать в восторге, подобном…

— Верю, верю! Каэхон, почему именно наша Обитель?

— Мимо пробегал, думаю — дай загляну, — пожал я плечами.

— Ты хочешь в Обитель или хочешь подурачиться? В моей власти просто сказать, что ты не прошел.

— У меня плохое настроение, — буркнул я. — И думаю, Райдо уже заранее договорился, чтобы меня приняли.

— Не в этой Обители, — засмеялся маг. — Он добился, чтобы тебя пустили на испытание!

— Ну тогда зачем спрашивать, почему именно Туманная? — резонно спросил я. — Если это и так известно?

— Интересен твой ответ.

— Потому что эту Обитель показал мне Райдо. Ему я доверяю.

— Хм. Хорошо, — вздохнул маг. — Сгодится.

— Могу сказать, что с детства был в восторге от тумана, слышал легенды об этой Обители и всю жизнь только и мечтал, что попасть сюда, — хмуро продолжил я. — Я прекрасно понимаю, что нуждаюсь в Обители больше, чем она во мне. Но врать и вилять хвостом не намерен.

— Гордый? — рассмеялся тихо маг. — Хорошо. Передам Наставнице. Второй вопрос. Ширра, слушай! Не отвлекайся!

— Лица будущих своих друзей хочу я запечатлеть в сердце, — виновато отозвался он.

— Второй вопрос — зачем ты хочешь стать магом?

— Мудрость добыть, магию познать, чтобы быть полезным Гахаре, после того как сполна отработаю долг перед Обителью Туманов, как делали до меня многомудрые Шахир, Латани…

— Принято. Каэхон?

— Стать сильнее. Ну долг перед Обителью отработаю, само собой, — буркнул я на всякий случай.

— Стать сильнее? Зачем? — поинтересовался маг. — Хочешь, как многие в твоем возрасте, завоевать весь мир?

— Нужен он мне, — хмыкнул я. — Одни проблемы.

— Так какая цель?

— Вернуть долг Райдо, — пожал я плечами. — Обещал ему. Этого хватит? Или тут тоже надо изворачиваться и придумывать небылицы?

— Какой ты агрессивный, — неодобрительно заметил маг.