— Но тренировки воинов и так великолепны по своей насыщенности, — заметил Ширра с легким оттенком недоверия.

— В чем это ты нас подозреваешь? — хмыкнул я. — Впрочем, неважно. Я учу Тай тому, чему не научат в Обители.

— Герен что-то пытался показать, но не слишком успешно, — подтвердила девушка.

— Да. А мне просто нужны тренировки, чтобы держать себя в форме. Я на кафедре целителей, но это не помешает мне стать боевым магом, поверь. Так что, Ширра, мы тут почти каждую ночь.

— А спать?

— Два часа в день. Достаточно, — пожала Тай плечами. — Мы воины. Даже Каэхон, хоть и маг.

— Отдохнем в гробу, — подтвердил я.

— Я в трепете перед вашими мудрыми идеями, — уважительно кивнул Ширра. — Скоро Испытание… Вы уже думали, кого возьмете третьим?

— Что? — в один голос спросили мы с Тай.

— Испытание скоро, уже через две недели, — терпеливо повторил иллюзионист.

— Я не про это, — махнула головой Тай. — Третьего? Взять? Разве тройки не составляют «наверху»?

— Только из тех, кто не озаботился раньше мудрой мыслью взять в команду друзей, а не людей посторонних, — подтвердил Ширра.

— Ну что, вместе? — поинтересовалась у меня Тай.

— Почему бы и нет? — усмехнулся я. — В любом случае — уже сработались. Ширра, а ты нашел команду?

— Все еще нет: мне не хватило мудрости завести множество знакомств вне своей кафедры, а два иллюзиониста в команде — глупо.

— Тогда с нами пойдешь, — решил я. — Не против?

— Хм, но разве будет это идеей хорошей, воин, лекарь и иллюзионист? — засомневался человек пустыни.

— Будет, — отмахнулась Тайсама. — Ты даешь нам прикрытие, чтобы подобраться к кому бы то ни было поближе, а там мы разбираемся. Каэхон даже сейчас ненамного хуже меня в бою и лучше большинства из тех, с кем мне приходится обучаться. Ну а если что — он нас подлечит.

— Я вижу мудрость в твоих словах, Тайсама, — поклонился слегка Ширра.

— Тогда будешь нашим третьим. Договорись с кем следует, — попросил его я. — Ты это умеешь.

Тренировка закончилась немного раньше, чем обычно, — мы довели заплутавшего в собственных иллюзиях мага и только потом разошлись по своим комнатам.

Близилось время Испытания.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Иногда наваливается столько проблем и неприятностей, что из них уже можно выбирать…

…Наша группка стояла обособленно, отдельно от общей массы учеников. И я, и Тайсама были одиночками, так что здороваться никто особо не лез, разве что мне помахали девушки с кафедры целительства. Зато Ширра то и дело отходил, с кем-то болтал, но от него по большей части шарахались, хоть и без неприязни. Скорее, боялись — вдруг начнет приставать со своими длинными речами?

К нам вышла сама Наставница.

Особо торжественных деталей и всяких украшений я разглядеть не сумел, но предположил по эмоциям толпы, что все было весьма помпезно. Уточнять детали у Ширры или Тай желания не возникало — чем дальше, тем меньше мне нравились любые церемонии и все, что отвлекает от дела.

— Ученики Обители! — произнесла Наставница, и голос ее пронесся над нами будто ветер… Хотя не «будто», а именно усиленный стихией Ветра. Так бы не докричалась. — Вы все старательно готовились к этому дню, изнуряя себя тренировками и изучением магии. Вскоре вам представится возможность доказать, что усилия магов-наставников не пропали втуне! Те, кто хочет продолжить обучение, кто не отлынивал от работы, смогут пройти третье Испытание, единственное, где все зависит от вас самих, а не от способностей, что достались вам в дар свыше… Некоторые из вас уже составили команды.