— Простые заклинания здесь работают и так. Со сложными, простите за тавтологию, сложно. Здесь главенствует сила Муни, — Марьяна вздохнула и села напротив меня.

— Это я уже и сам заметил.

— Иногда мне кажется, что на самом деле я почти умерла, и он создал это место только для того, чтобы быть со мной рядом. Навечно.

Я удивленно глянул на нее, а она расхохоталась.

— Не обращайте внимание на меня. Порой меня заносит! Кстати, что хотите на ужин? Мяса у нас нет, зато я знаю очень много блюд из овощей.

— На ваш выбор! Поразите меня!

Марьяна снова рассмеялась, зарумянилась и подмигнула мне. Затем подошла к окну и крикнула Григория, который уже успел заняться треснувшим ведром.

Я посмотрел на эту идиллию, но думать продолжал про тот сарай. Что-то в нем такое было, о чем не хотела думать и говорить Марьяна. Надо бы еще раз туда сходить, но уже ближе к вечеру, когда все будут ложиться спать.

Кстати, из интересных наблюдений: потребности организма здесь сильно приглушены. Хотя ванная комната и даже аналог бани здесь были.

Так или иначе, после сытного ужина — Эммануил Карлович так и не появился, — я отправился снова к тому сараю. Сейчас в голове уже было примерное понимание происходящего, но все равно мне не хватало информации для однозначных выводов.

Складывалось ощущение, что я очень близко подошел к разгадке этого места. Оставался только вопрос: почему ее не решил сам архимаг?

Второй раз найти сарай было проще простого. Пучки нитей уверенно вели меня к нужному месту, сияя разными цветами. Однако даже с учетом того, что я действительно пришел куда хотел, я заметил некоторые изменения.

Сдвинулась граница купола! Едва ли на метр, почти застыв возле последней грядки. Больше того, я увидел, что один из корней дерева за полупрозрачной стенкой прорвался, и теперь его часть виднелась рядом с сараем.

Значит, защита архимага выдыхается?

Подойдя вплотную к границе, я вдруг увидел, что она выглядит иначе, чем когда я проходил через нее. Многослойность структуры набухла и пошла пузырями, как тесто в духовке. И как я этого не заметил при свете дня? Хотя, может, дело как раз в этом?

Я поднес магический светильник ближе, и внезапно его втянуло в стенку купола! Он повис внутри одного из пузырей, продолжая работать.

Взглянув внимательнее, я с удивлением обнаружил, что на той стороне, между слоями защиты кто-то стоял.

Глава 4

Тук. Тук. Тук.

Кто-то, кто-то между слоями магии живет?

Изнутри пузыря на меня смотрел молодой мужчина в старинной одежде. Глаза его широко распахнулись, а по щекам потекли слезы, а рот криво улыбался.

— Кто ты такой? — спросил я, без особой надежды, что он меня слышит.

Он что-то ответил, но защитная магия не давала просочиться ни звуку. Я быстро вытащил из кармана перо и бумагу — думал начну писать дорожные заметки, но вдохновение меня так и не посетило.

«Как вас зовут и какой сейчас год?» — написал я и перевернул к мужчине.

Он прищурился, медленно зашевелил губами и начал чертить ответ пальцем перед собой.

— Мишель Новиков, — по слогам прочитал я, — тысяча семьсот семьдесят третий год. Твою ж дивизию! Сто двадцать лет прошло!

«Вы здесь один?» — написал я.

«Да! Помогите!»

Честно сказать, я растерялся. В голове ни единой мысли не было, как его спасать. Да что там спасать! Я не мог до сих пор поверить своим глазам! Но Мишель был, мой светильник над его головой тоже. А ответов не было.

«Мне нужно подумать.»

— Святые небеса, да как такое, вообще, возможно⁈ — произнес я, посмотрев на другую часть купола.