— Что-то душно, — проговорила Василиса.

Я внимательно посмотрел на нее и заметил тончайшую паутину золотого цвета. На нее тоже влияет артефакт. Плохо. Только Григорий держался молодцом, упрямо смотря перед собой на пролетающую мимо камни и узкие горные тропы.

На него вся надежда, если у меня что-то не получится. Но оно должно получиться. Иначе источник не заработает в полную силу.

— Жу, — я повернул голову к кошке, — сколько нужно времени, чтобы он начал преобразовывать магию?

— Гоуд или двау.

Долго. Очень долго. Но начало процесса я обеспечу.

— Почти долетели, — сказал Григорий.

— Уверен?

— Да, увидел отметку на горе, — он чуть повернул голову, указав взглядом красный шест, — еще метров тридцать.

Я замедлил заклинание, плавно подлетев к удобному выступу, от которого шла вполне приличная тропинка. Как только заклинание перестало работать, коты моментально спрыгнули на камни и с любопытством втянули в черные носы воздух. Ли громко чихнул и тряхнул головой.

— Тудау, — уверенно сказала Жу, показав лапой наверх. — Чеум вышеу, теум лучше.

— Разве мы не должны вернуть его туда, откуда его забрали? — удивленно спросил я.

— Покау оун набирает силау, лучшеу вышеу, — она перебралась на камень выше.

— А чего ты сразу не сказала⁈

— Яу не знау тоугда. Этоу сталоу понятноу тоулько сеучас.

— Что еще ты поняла?

— Этоу всеу, — просто ответила она и подняла морду, взглянув на артефакт.

Одной фразой перевернула все мои планы с ног на голову. Все в труху! Без магии, с минимумом снаряжения, в компании двух котов, Васи и Григория, вверх по склону, под давлением артефакта.

Я внимательно посмотрел наверх. Туда, где верхушка горы терялась в облаках, ближе к солнцу.

Глава 24

— Леш, ты уже решил, что делать без магии? — спросила Василиса, когда мы преодолели всего метров сто вверх по склону.

Котам было проще всего, прыгали с камня на камень и периодически с недоумением поглядывали на нас, мол, чего застряли? Мы же, пыхтя и ругаясь, пробирались по удобным выемкам, чтобы не приведи небо, не слететь вниз. Да, я уже обвязал нас веревками, но произойти могло что угодно и в любой неподходящий момент.

— Пока не придумал, — ответил я, проверяя один из камней. — Попробую воспользоваться небесной силой.

— Я об этом тоже подумала, ее же много! — она перевела взгляд на золотистое облако вокруг нас.

Проблема была в том, что это облако тянуло изо всех небесную силу, а не отдавала ее. Едва я пробовал коснуться нитей, чтобы сплести пробное заклинание, из меня буквально мгновенно высасывало запас золотой магии.

А стихийная или призрачная почти не работала. Пока еще работала, так сказать, правильнее. Я старался беречь остатки, чтобы в случае непредвиденной ситуации, был шанс спасти всех нас.

Метр за метр мы поднимались вверх, внимательно следя за каждым камнем. Из-под меня, как самого тяжелого, уже несколько раз вылетали мелкие осколки, никого не задев.

Хорошо, что погода стояла на редкость прекрасная. Я вспомнил, как мы, вспотевшие и одновременно замерзшие, поднимались всего два месяца назад, и был исключительно рад, что в этот раз все намного проще.

Весь путь был сухой.

Мы поднялись до начала гребня и решили передохнуть. Коты скакали возле нас, нетерпеливо размахивая хвостами.

— Жу, что ты чувствуешь?

— Неубесная силау все заубивает.