Вспоминая весь прошлый опыт, нам с Васей следует найти в первую очередь источник пресной воды. В таких местах обязательно кто-нибудь да будет.

Но вот только как ее искать?

— Вась, поскольку по магии теперь ты у нас главная, тебе и карты в руки. Нужно найти людей. С нашими вещами мы долго по этой жаре не протянем.

— Карты? Какие карты? — озадаченно спросила она.

— Это выражение такое, не бери в голову. Значит, сейчас ты должна сделать следующее.

Водные заклинания и так в этой местности выходили плохо, но ей нужно было постараться. Мы засели под куцей тенью какого-то дерева, и я буквально по сантиметру, объяснял Васе, что та должна сплести.

Мне понадобилось все мое терпение, все навыки контроля гнева, скромный опыт учителя и еще десяток ругательств, чтобы через час я увидел добротное заклинание.

— Леш, а что оно делает?

— Ищет воду. Когда мы делаем водяной шар, влага собирается из воздуха, пота, земли, да откуда придется. И сейчас ты сделала плетение, которое покажет нам самый большой источник воды на расстоянии километра.

— Так далеко⁈ И я смогла это сама сделать⁈ — восхищенно спросила Вася.

«Как же, сама, да», — мысленно вздохнул я, но вслух такого говорить не стал.

— Да. У тебя все нормально с магией, просто оказалось, что место, не подходящее для такого.

— Тогда почему здесь все получается?

— А черт его знает. Может, аномальная зона.

— И когда мы ее покинем, то я снова стану бесполезной? — упавшим голосом спросила она.

— Не думаю, — поспешно ответил я. — Сейчас ты натренируешься, опыта наберешься, а потом сможешь покорить магию и в обычных условиях.

— Надеюсь, что ты прав.

— Ты главное, не останавливайся, пробуй, делай, навык приходит со временем.

Она не ответила, а задумчиво смотрела на плетение в руках. В него оставалось только добавить силу, чтобы оно заработало. Я терпеливо ждал, пока она это сделает. Насчет километра я, конечно, чутка приукрасил, но с чего-то же нужно начинать?

Наконец, Вася решилась и медленно наполнила плетение силой. Оно мерно наливалось голубым, потом синим цветом, а потом небольшие капельки воды потянулись в нужную нам сторону.

Я быстро подхватил вещи, и мы пошли.

Вася старалась держать плетение ровно, но ей было очень трудно. Я видел это по напряженным губам, морщинкам на лбу и в легком подрагивании рук.

— Ты отлично справляешься! Умничка! — подбадривал я ее.

Старательно обходя редкие кустарники, рассыпанные камни и пересохшие русла крошечных рек, мы шли вперед.

Я даже пробовал делиться с Васей силой, но почти ничего не вышло. После нескольких попыток перестал: посылал ведро, а она получала лишь стакан. Лучше буду экономить, вдруг все же мы покинем эту дурацкую зону, и я смогу нормально использовать магию.

Тем временем солнце подобралось к зениту и жарило так, что кожа горела.

— Нужно передохнуть, а то тепловой удар получим, — сказал я, оглядываясь, чтобы найти тень.

— Подожди, я чувствую, что мы рядом.

Я это и сам видел: зелени становилось больше, да и заклинание в руках Васи стало плотнее. Подумав, я оторвал рукава и сделал нам повязки на головы. Сейчас бы широкополую шляпу, шезлонг и здоровенный кувшин с квасом, а не вот это все.

Рюкзаки с каждым шагом становились тяжелее, я начинал отставать, и мои подбадривания становились невнятным бормотанием.