Он закрутил головой, прислушался к чему-то, а потом и вовсе упал на сухую землю и долго прижимался к ней ухом. Его не смутила упавшая шляпа и грязь, в которую он нырнул лицом.

Потянулись томительные мгновения ожидания. Что он там найдет? Звук воды? Животных? Приближающуюся грозу⁈

— Здесь много ила и почва, она соленая, — Латтойк поднялся. — Вода ушла давно. Но привкус соли…

Он замолчал и огляделся.

— Нет, не может быть. Вода в озере должна быть пресной. Откуда соль⁈ — спросил Латтойк сам себя. — Значит, причина в камнях на его дне. Или в…

Он снова недоговорил и рванул в куцые заросли какого-то невзрачного кустарника.

— Латтойк, черт тебя, — вздохнул я и отправился следом. — Что ты нашел?

Я уже не слышал его шагов, но видел шляпу. Она была для меня ориентиром. Двигался парень очень быстро, как гончая, которая взяла след. Еле поспевал за ним.

Стараясь не упускать из виду разноцветную макушку, я бежал за ним, а Латтойк то выныривал из кустов, то нырял в них снова. И как только шляпа на голове остается⁈

А потом и она пропала.

Я выскочил на пустой участок без единого деревца и не мог понять, куда подевалась шляпа и, собственно, сам Латтойк.

— Эй! Ты где⁈

— Здесь. Ты меня не видишь? Я же перед тобой стою.

Голос действительно раздавался совсем рядом, но я видел на земле лишь свои отпечатки сандалий.

— Нет. Не вижу, — обалдело ответил я. — даже следов нет.

— Странно. А я прямо возле тебя.

Едва не хлопнув себя по лбу, я присмотрелся, используя магическое зрение. И только это сделал, весь мир вспыхнул яркими красками.

— Твою-то дивизию… — ошалело произнес я, разглядывая эту красоту.

Давно я не видел ничего подобного. Будто перед глазами фейерверк взорвали. Магические нити светились, переливались разными цветами и искрилась на все лады.

— Латтойк, что ты видишь перед собой, кроме меня?

Следующие пару минут он описывал каждый камень и каждый куст, и я быстро понял, что мы находимся действительно рядом друг с другом. Но почему же я его не вижу и откуда здесь этот странный поток магии?

Я попробовал прикоснуться к нитям, а они в ответ больно меня ужалили. Спрашивать моего проводника про магию смысла не было, он вообще не знал, что и как делать.

А если он стоит за своеобразным зеркалом? Или односторонней преградой? Она дает ему возможность меня видеть, потому что у него нет и, кажется, никогда не было силы. Меня же не пускает.

— Зараза!

И как мне теперь быть? Как воспользоваться этой тем, что ускользает у меня между пальцами. Хотя сейчас я это проверю.

Первое же заклинание — любимая воздушная подушка — сплелось в одно мгновение. И я даже успел написать его силой. Но вот дальше произошло то, чего я и опасался, и заклинание просто расползлось.

Сюда бы Васю! Но ее великолепие от меня нынче нос воротит. Сам справлюсь.

— Латтойк, а из какой точки ты вошел на это место? Ты можешь из него выйти?

— Легко, — раздался его голос.

— Не переставай говорить, чтобы я понимал, где ты.

— Обхожу справа.

Я повернул голову на звук и пытался примерно отслеживать его путь. И буквально через считаные секунды Латтойк появился позади меня с широкой улыбкой.

— Дошел. Судя по твоему лицу, ты снова меня видишь.

— Да. Но не могу понять почему.

— Магия, наверное.

«Конечно, магия, остолоп!» — мелькнуло у меня в голове.

Я подошел к нему и внимательно осмотрел место.