– В этом я хорош.

– Выпендрежник.

– Ты отдашь мне ауреолу? – спросил он. – Не думаю, что она нам понадобится.

Я протянула ему цепочку, и он отдал ключ своей сестре. Он был прав. Мы наконец то были свободны.

Кассиан залез на дракона позади меня, и Нори словно по безмолвному приказу поднялась в воздух. Я посмотрела вниз на Элизьен, Майрона, Мерлина, Квирина, – на всех друзей и знакомых, которые махали нам с улыбками на лицах. Кассиан обнял меня и притянул к своей груди.

– Пусть некоторое время побудут без нас. Мы сделали достаточно.

Удивительно, но впервые за долгое время мы пришли к одному мнению.

Несколько дней мы провели в тишине хижины, куда Джоэль привез Джейд, чтобы защитить от Дэмиана. Мы либо нежились на пляже, либо плавали в теплой воде. Никто не мешал нашему уединению, однако по ночам продуктовые запасы чудесным образом пополнялись: я подозревала, что этому способствовали Моргайна и Квирин. В какой то момент нам придется вернуться, чтобы спланировать будущее. Наше будущее. Как бы оно ни выглядело и какие бы решения мы ни принимали, ясно было одно – мы будем вместе.

– Все эльфийские пары связывают души друг с другом? – поинтересовалась я у Кассиана. Мы лежали на белом песчаном пляже, а моя голова лежала на его груди. Я не до конца осознала значимость подарка, который преподнес мне Кассиан.

– Нет. – Он тихо рассмеялся. – Только немногие из нас настолько сумасшедшие.

– Ты о чем?

– Не всем нравится обнажать перед другим душу, открывать мысли и чувства.

– Почему ты сделал это? – шепотом спросила я, поглаживая его безупречную грудь. – Почему именно тогда, когда мы покинули Запретное Королевство?

– Ты помнишь, что случилось? – ответил он вопросом на вопрос, вытирая песок с моей щеки. – После того как мы вышли на улицу? Когда ворота закрылись, а Перикл уехал?

– Со мной творилось что то странное, – медленно произнесла я. – Там был тоннель, очень холодный. Еще была какая то грязь.

– Магия любви слишком крепко привязала тебя к Кияну. И твоя душа не могла от него отделиться. Ей требовалась замена.

– Так ты, выходит, пожертвовал собой? – Я притянула его к себе и уперлась руками в песок, чтобы посмотреть на него.

– Когда нибудь я все равно доверил бы тебе свою душу, – ответил он, будто это было совершенно обычным явлением. – Так же, как доверил сердце, – добавил он. – К сожалению, я не думал, что благодаря нашей связи избавиться от магии любви будет сложнее, и мне очень жаль. Но знал, что ты будешь бережно относиться к моей душе.

Я не считала, что заслуживала его доверие, но, в конце концов, у меня будет целая жизнь, чтобы доказать это. Остался лишь один вопрос без ответа.

– Ты никогда не сможешь видеть, не так ли?

Мне было так жаль его. Не существовало на свете ничего другого, чего бы он желал больше.

– Нет, – коротко ответил он, и это разбило мне сердце. Кассиан сел, повернув лицо к лазурной воде, простиравшейся перед нами до самого горизонта. Он никогда не сможет увидеть этой красоты. – Но это неважно, – признался спустя некоторое время. – Я вижу благодаря тебе. Твоими глазами. Я просто не понимал этого или не хотел понимать. Это и есть тот подарок, который вручили мне ауреолы, когда мы вернули Элизьен. Я думал, они отказали мне в исполнении желания. Но это было не так. Их магия не всегда работает, как мы хотим. Я просто боялся, что буду зависеть от тебя. Ты была права, говоря, что я должен научиться жить с этим. Но как я боялся стать обузой для тебя, быть привязанным к тебе, – признался он.

– Ты так хотел прозреть. Я должна была проявить больше понимания. Нужно было больше доверять тебе.