– Рубин гораздо более крутой король, чем Рэйвен, – сказал Цитрин, брат близнец Сапфира. – Они с Питером придут на посвящение? – Он обожал Рэйвен, но куда больше любил ее дочь, Цию, хотя никогда бы не признался в этом своему старшему (на две минуты) брату.

– Скорее всего! – Я погладила его по каштановым волосам.

Нашим буйным парням через пару месяцев исполнится десять, и они не могли дождаться момента, когда отправятся в Аваллах со своими кузенами и кузинами. Но я пока не готова была отпустить их туда. К счастью, Элизьен о них позаботится. Это было единственным, что меня утешало.

– Тебе не о чем переживать, – прошептал Кассиан. – Все будет хорошо.

На глаза навернулись слезы. Уже не в первый раз, с тех пор как пришло приглашение. Мы снова соберемся вместе. Нам так давно этого не удавалось! Вечно все рожали, ходили беременные, посещали заседания Совета и так далее и тому подобное. Жизнь между волшебным миром и миром людей была чудесной и в то же время утомительной.

– Тебе не кажется, что Надя слишком молода, чтобы становиться Верховной жрицей Священного дерева? – спросила я у Кассиана.

– Не нам решать. Рубин так гордится своей сестрой. Она прекрасно справится со своей задачей. Майри доверила ей эту миссию, а она то точно знает, что делать. Она все таки всему ее обучила! Квирин ведь всегда говорил, что ее аура ярче, чем у любой Верховной жрицы до нее.

Я закатила глаза. Как можно с таким спокойствием рассуждать об этом? Надя была слишком молода.

– И тем не менее это огромная ответственность.

– С которой она не останется одна. Мы поможем, если ей когда нибудь потребуется помощь.

Я вздохнула. Да, он прав. Надя как будто была нашим общим ребенком. Несмотря на то что Кассандра взяла на себя роль матери, мы все о ней заботились. Как только она станет Верховной жрицей, мы будем совсем редко с ней видеться. Я откинула с лица прядь волос и на мгновение прикрыла глаза. Что то я сегодня расчувствовалась. Положив руку на живот, я поняла, что мечты Кассиана о еще одной дочери скоро сбудутся.

– У вас все в порядке? Чего такие грустные? – Квирин ввалился на кухню, и ребята с визгом бросились к троллю, чьи волосы со временем поседели.

И даже Аметист, наша четырехлетняя дочь, которую все ласково называли Эми, затопала ногами. Кассиан спустил ее с колен, и она засеменила к Квирину. Он обнял ее и покружил. Квирин прекрасно справлялся с ролью няни, дорогого дядюшки и защитника наших детей. Его помощь стала незаменимой. Пока ставила пьесы в Лейлине или в своем мире, мне ни на что не хватало времени. Но я не отказывалась от своего призвания быть родителем, как и Кассиан, готовивший молодых эльфов к сражениям, которые, как мы надеялись, никогда не случатся. Кроме того, он представлял свой народ в Большом Совете. Наша жизнь разрывалась между двумя мирами, и все работало на удивление хорошо. В основном благодаря поддержке Квирина. Дети любили его, кажется, даже больше, чем Финна, Фрейзера или Рубина. Тролль так и не женился, а мы стали его семьей.

– Вы хотите идти через скучные эльфийские ворота? – спросил он. – Или круто и по тролльски приземлиться прямо на Священное дерево, чтобы кузены обзавидовались?

Я закатила глаза. Ответ, пожалуй, был ясен. Парни закричали, а Эми сжала пальцы Квирина так сильно, что я поняла, что больше она его не отпустит. Упертость она определенно унаследовала от своего отца. И не успела я попросить их быть осторожными, как все четверо уже исчезли.

– Готова? – поинтересовался Кассиан, накидывая мне на плечи шарф. Как бы невзначай погладил меня по животу и улыбнулся. От этих эльфов никаких секретов не утаишь.