Трон этот был сделан из монолита какого-то черного камня. Покрывавшие его барельефы плавно переходили один в другой, словно пытались запутать любого, кто на него посмотрит. Клио усмехнулась: похоже на лабиринты, которые она в детстве отгадывала в журналах, что-то типа «Найди безопасный проход кролику до морковки».

    Позади послышались шаги, и Клио, оторвав взгляд от трона, повернулась к двери. В эту самую минуту в зал размашистым шагом входил Маркел. Он сделал несколько шагов вперед и остановился, пристально, словно в микроскоп, рассматривая незваную гостью.

    – Чему обязан этим визитом? – наконец проговорил он.

    – Для начала, тоже доброго вам дня. – Клио едва заметно кивнула хозяину замка.

    – Прошу прощения, – удивил ее маг. – Твой визит был столь неожиданным, что хорошие манеры вылетели у меня из головы. Я рад снова тебя видеть. Так чему я обязан?

    – Помнится, ты мне сделал предложение, от которого я, хорошо подумав, не смогла отказаться. – Клио улыбнулась уголками губ.

    Маркел посмотрел на нее более внимательно, хотя казалось, что внимательнее просто быть не могло. Он поднял брови и немного наклонил голову набок.

    – И ты готова выйти за меня замуж? – удивленно спросил он.

    – Легко!

    Я буду вместо, вместо, вместо нее,

    Твоя невеста, честно, честно… -

    медленно пропела Клио.

    – Ты вроде ничего так мужик, статный… а дальше стерпится-слюбится.

    – Эстрада мира за Вратами немного изменилась с тех пор… – начал маг, но остановился. – Когда ты готова это сделать?

    – Что? – потеряла нить Клио.

    – Выйти за меня.

    – А хоть сегодня! Успеешь все приготовить? Ну там гостей позвать, вкусностей всяких наготовить?…

    Маркелу потребовалась всего пара минут на обдумывание.

    – Все будет готово в течение трех часов.

    – Здорово, – довольно кивнула Клио, подумав о том, что в мире за Вратами свадьбу за такое короткое время подготовить не способен никто! – Оперативно. А платье я хочу приталенное, – она плавно провела руками по бокам, – но чтобы юбка пышная-пышная. А фата чтобы вся блестела, переливалась и была длинная-длинная, – начала перечислять она под загоревшимся взглядом Маркела. – Туфельки беленькие со стразиками, на шпильках, конечно, и кольцо с бриллиантом, карат эдак на пятнадцать. – Маг посмурнел, Клио заискивающе улыбнулась. – Сам понимаешь, первый раз замуж выхожу, хочется, чтобы все по-людски было. – Она сделала вид, что задумалась. – Пока вроде пожеланий больше нет. Можешь начинать все готовить, пока я не передумала. А мы, девушки, народ капризный, переменчивый. – Клио кокетливо передернула плечами.

    Маг, ни слова не говоря, развернулся, всколыхнув свой широкий плащ, и направился к выходу.

    – И… – снова заговорила Клио, и Маркел замер на месте, не поворачиваясь, – если тебя не затруднит, я бы хотела небольшой диванчик – не стоять же мне на ногах все три часа! – и поставить его хотелось бы у окна в том шестиугольном зале, где состоялась наша первая встреча.