Энтони по-прежнему оказывал ей знаки внимания, хотя делал это теперь более скрытно. Однажды утром на ее подносе для завтрака лежала крошечная лодочка из серебристой бумаги. Агнес сообщила, что Энтони вручил ей эту лодочку в коридоре. Селия поставила подарок на каминную полку и улыбалась всякий раз, когда смотрела на этот маленький сувенир, напоминавший об их победе в шутливых соревнованиях на озере.

На следующее утро из модного лондонского магазина прислали коробку, на которой было написано имя Селии. Озадаченная Селия открыла коробку и обнаружила в ней голубые атласные туфли с ленточками, на небольшом каблучке. Ленточки завязывались вокруг щиколоток. Селия взяла туфельку в руки и принялась разглядывать, восхищаясь ее изяществом. На туфлях были вышиты вьющиеся виноградные лозы и крошечные, украшенные бисером цветочки.

Подарок был очень личным, даже интимным, что не могло не шокировать Селию. Но как бы то ни было, Селия отнесла туфли к себе в спальню и немедленно бросилась примерять их. Ее восторгу и удивлению не было предела, когда она обнаружила, что туфли ей впору и идеально подходят к ее новому вечернему платью. Хотя никто, кроме Энтони, не мог прислать Селии такой подарок, не было никаких очевидных доказательств того, что это сделал он: в коробку не была вложена визитка. Похоже, что ни одно слово, сказанное Селией, не оставалось без внимания Энтони – он все запоминал и принимал к сведению. Селия опустила юбку и еще раз вгляделась в свое отражение в зеркале.

Достойна ли она такого мужчины, как Энтони?

Селия стала присматриваться к Энтони еще внимательнее, чем прежде. Энтони – загадка для большей части высшего общества. Вечером, за ужином, Селия видела, что он томится от скуки, когда за столом гости в очередной раз с высокомерным видом, в весьма язвительных выражениях обсуждали кого-то. Лорд Уильям всячески стремился спровоцировать Энтони и время от времени вставлял на первый взгляд невинные замечания. Энтони с улыбкой уклонялся от возражений. Он сидел за столом с равнодушным видом, словно ничто на свете не могло пробить броню его спокойствия. Не обращал внимания на едкие ремарки, которые – окажись на его месте Дэвид или мистер Перси – непременно вывели бы их из себя. Для Энтони важнее всего было сохранять самообладание в любой ситуации.

После ужина вокруг царила атмосфера расслабленности. Джентльмены довольно быстро присоединились к дамам. Некоторые гости прогуливались по саду, наслаждаясь погожим, теплым вечером, наступившим после проливных дождей. Селия сидела вместе с Вивиан, помогая ей распутывать нитки для вышивания. Вивиан шила наряд для своего будущего малыша. Она тяжело переносила беременность, быстро уставала и часто чувствовала слабость и недомогание, поэтому редко проводила время с гостями. Это был практически первый вечер, когда она после ужина, вместо того чтобы пойти к себе, осталась в гостиной.

– Вам не обязательно сидеть тут, в углу, со мной, скрываясь ото всех, – сказала Вивиан, когда Селия опустилась на диван рядом с ней.

– Ах, ну что вы! Мне хочется спокойно поговорить. Я так редко вас вижу.

Вивиан погладила рукой округлившийся живот.

– Дэвид вбил себе в голову, что родится мальчик.

Селия улыбнулась:

– Уверена, он будет на седьмом небе от счастья, кто бы ни родился, мальчик или девочка. Он любит Молли и ласков с ней. – Она покосилась на Энтони, который сидел неподалеку и читал книгу.

Внезапно в голове у Селии промелькнул вопрос: интересно, что Энтони думает о детях? Он сказал, что не хочет, чтобы его ребенок рос без отца и вкусил все «прелести» положения внебрачного ребенка. Но какой отец выйдет из Энтони?

– Вам в самом деле ни к чему сидеть возле меня, – повторила Вивиан.