-  Надо придумать, как сделать так, чтобы с Хелены сняли наручники. Думаю, можно взять на простое «слабо», мол, боится безоружной девушки… Но, всё-таки, уточнить у Габриэля про Кэт.

    Анабель, до этого только слушавшая их, потянулась, явно устав сидеть.

    -  От вас только и слышно об этой иномирной девчонке, - грубо отрезала она и, подумав, добавила. - Вспомните, что написано в книге Света. Тоже мне, великие воины! Вспоминайте, давайте. Где ваши мозги были, пока вы её слушали?!

    Увидев непонимание на лице друзей, Анабель смягчилась.

    -  Пятая глава - Светлый Князь изолировал наш мир. Изолировал полностью. В него можно попасть только с разрешения только одного Князей. Поняли?!

    Светлые переглянулись и одновременно выдали по непечатному выражению, помянув весёлого крестьянина. Все ведь книгу читали, но, как говорится, читали с горем пополам, только чтобы поставить галочку. И вон как плюхнулись в лужу.

    -  Так это что, мы, получается, всё выдали Тёмному?! - возопил Ибор, случайно скидывая с колен Радека - тот зашипел, но проникнувшись моментом, неуклюжего гнома простил.

    -  Ну, всё - не всё, это ещё весёлый крестьянин надвое сказал, - рассудила бледная от духоты Хелена. - Но себя выдали. Габриэль это понял, - видимо про изоляцию знал.

    -  Вот это тёмный! - с уважением присвистнул Алир, заметив непонятные ухмылки Гериона с Лиин. - Как нам только удалось такого в проводники нанять? Остальные команды были обречены на провал уже только потому, что у них не было Габриэля! - по-доброму ухмыльнувшись, добавил он.

    -  Ей Тьма, всегда бы так! - повторился оказывается уже давно проснувшийся Габриэль, расплываясь в счастливой улыбке. - Я вас обожаю! Однако стало слишком жарко, никакого уважения к пленникам его темнейшества…

    * * *

    Проснулся я ближе к полудню от жуткой духоты.

    Зависшее над повозкой солнце и так превысило все нормы по жаре снаружи, что уж говорить про повозку? Где в ограниченном пространстве оказались запертыми чуть больше существ, чем была рассчитана повозка. Вы когда-нибудь видели распаренную, покрасневшую от духоты и мокрую от пота эльфийку? А ничуть не более сухого Тёмного Князя? Что уж говорить про остальных.

    -  Эй!!! - не выдержав, я замолотил кулаком по железу, надеясь достучаться до охранников. - Если вы хотите нас убить, то есть куча более гуманных способов!

    Несколько минут прошли в томительном ожидании, так как температура повышалась в геометрической прогрессии, заставляя вырывать глотки воздуха чуть ли не с боем. Но всё-таки повозка, пронзительно скрипнув, остановилась. Потом раздались тяжелые медленные шаги. Девушки предусмотрительно отползли от небольшой дверцы, которая спустя мгновения резко открылась.

    Напрасно мы ждали свежего воздуха. В повозку тут же забились дорожная пыль и шум оживленного тракта, соединяющего Цитадель с первым городом Чёрных земель после столицы.

    -  Ну, чего вам? - грубо вопросил толстощекий, красный от жары, потный стражник.

    -  Свежего воздуха и воды, - коротко оповестил Алир.

    -  Может, ещё девочек? - попытался съязвить стражник, но с минуту помолчав, крикнул вознице принести несколько фляг с водой.

    -  Можно и девочек, и мальчиков, и ещё кого-нибудь. - Прекрасно знаю, что ничего мужик сделать нам не сможет - таковы обычаи. А то я дурак, расхаживать со светлыми, зная, что злые стражники могу укоротить мой не в меру длинный язык и вообще быстренько прикопать где-нибудь ненавистного предателя, коим меня считают.