— Какого чёрта там происходит?

Чтоб побыстрее разобраться в ситуации, я ускорился, не жалея сил. Хоть бой был изнурительным, у меня ещё оставались силы для небольшого или даже большого спринта вверх по ступеням.

Двести метров. Сто пятьдесят. Становится тяжело. Даже на тренировках я так никогда не бегал.

Когда оставалась сотня метров, оператор снова повернулась ко мне, а затем что-то сказала Рустаму.

Я почти не отрывал от них свой взгляд, но всё же приходилось иногда смотреть под ноги. Ступени не были идеальными, а при такой скорости легко было оступиться. Я напряг слух. Очень хотелось услышать, о чём они говорят. Едва я это сделал в моих ушах появился голос Сухого и заглушил отдалённые голоса.

— Гроб, ты где? Догнал её? — спросил он.

— Зат-нись... — попытался я ответить.

Говорить было очень сложно. При такой одышке мне и для дыхания не хватало воздуха, не то чтобы на слова.

— Понял, сорян. Мне наверх идти?

— Да!

— Хоро...

— Да за-мол-чи... — не выдержал я.

Когда Сухой заткнулся Рус с оператором уже не разговаривали. Более того, Рустам уже не стоял у неё на пути. Он кубарем катился по ступеням вниз, а девушка бежала дальше вверх.

Я едва сумел отскочить в сторону, когда он прокатился мимо меня. Будто хотел сбить меня с ног.

Что произошло? Она взяла его под контроль, как Анна того почтальона?

Как только Рус прокатился мимо, он сумел остановиться, зацепившись когтями за ступени.

— Рус, что это... Было? Вы... Разговаривали? — пытаясь отдышаться спросил я.

— Да... Она просила пропустить её.

— И? Почему ты сразу не напал на неё?

— Она сильнее. Я тянул время, пока ты не придёшь.

— А почему я не мог тебя контролировать?

— Не знаю. Она как-то блокировала мои способности. Я был почти безоружен.

— А дальше что случилось? Как она тебя скинула вниз?

— Она вытянула из меня ману, а затем ударила электричеством.

— Твою ж... Давай догоним её.

Не говоря больше ни слова, Рус побежал за девушкой, ну а я следом. Внизу уже и Сухой со Светкой начинали подъём.

Я подумывал, чтобы выстрелить в эту суку одним из последних когтей, но тогда бы я сильно потерял в боеспособности, так что пришлось отбросить эту мысль. Тем более, если она впитала энергию Рустама, то она ещё сможет отбить мой выстрел.

В целом я бежал быстрее, чем она. Однако фора у неё была приличная и я не смог догнать её на ступенях. Поднявшись на самый верх, она побежала к плотине. Я добрался до верха через пол минуты и оператор уже была на дамбе.

Она не стала бежать дальше по дороге, понимая, что я бегаю немного быстрее и рано или поздно настигну её. Вместо побега она стала поглощать энергию прямо из водохранилища. Не знаю, как она это делала, но у неё получалось. Хотя заряжалась она медленней, чем от генераторов.

Рус немного отстал от меня, что было очень непохоже на него. Сухой со Светой отставали ещё сильнее.

Когда я догнал девушку, её руки уже прилично светились, говоря о неплохом заряде. Один на один мне её не победить в таком состоянии. Разве что... Нет, это слишком опасно. Лучше потянуть время и дождаться подмогу.

— Остановись. Просто помоги нам вернуть подругу, и мы тебя отпустим, — предложил я.

— Отпустите? Без моей оболочки вам её не спасти. Разве что найдёте другого оператора. Но это очень долго. Зная человеческую натуру, вы пойдёте на что угодно, ради своих целей. Обман, убийство, предательство. Так что никаких уговоров я не собираюсь заключать. Я просто убью вас.

— О чём ты говорила с Рустамом?

— С кем? А-а-а, ты про этого милого зомби? Он не совсем тот, кем притворяется.

— Не понял.