— Не понял. А кто же он?

Вместо ответа оператор атаковала меня. Это было малость неожиданно, и я едва успел отпрыгнуть. Пока я поднимался, она продолжала впитывать энергию из воды, а затем снова атаковала меня. Долго я так не продержусь.

— Ты не оставляешь мне выбор... — буркнул я, извлекая из кланового инвентаря ядро с корнями.

— Откуда у тебя он?

— Он? В смысле артефакт?

— Не-е-ет, это куда больше, чем просто артефакт.

— Да ты можешь нормально ответить, а не тупыми намёками? Анна куда сговорчивей, хоть и тоже оператор.

— Она не действует в интересах системы. Точнее, не действовала.

— О чём ты? Она изменится после пробуждения?

— Ещё немного и система полностью подавит её разум и любые попытки сопротивляться.

— Откуда ты знаешь?

— Твой друг... Он пристально за ней наблюдает.

— Рустам? Какого...

Ещё одна атака молнией, но её поглотили корни, внезапно вырвавшиеся из ядра.

Я не получил урона, а вот сам артефакт, похоже, неплохо подзарядился. Корней стало больше, и они начали активно расти, пытаясь добраться до оператора. Через несколько секунд скорость роста сильно уменьшилась. Зато моя подмога уже была близка.

Вот только я не мог контролировать корни, и они атаковали Рустама, как только он приблизился.

— Назад! Лучше отойди! — крикнул я.

Получив несколько серьёзных ран мой зомби отступил. В этот момент подошли Света с Сухим. Девушка принялась лечить зомбака, а Сухой стрелять в оператора. Только она без всякого труда отбивала все стрелы.

Тогда я достал ещё одну колбу с кислотой и бросил в неё.

Девушка не стала её разбивать в полёте, а просто попыталась увернуться. Но бросок получился очень удачным и почти вся красная жидкость попала на тело оператора, причинив сильную боль и урон.

Не теряя времени, я рванул к ней, позволяя корням сделать своё дело.

Деревянные тентакли, покрытые шипами и твёрдой как камень корой добрались до оператора и начали его уничтожать. Один росток оплёл её ноги, другой тело и руки, а третий и четвёртый пробили её кожу заставив девушку орать от адской боли.

Представляю, что она испытывает, когда грёбаное растение ползает у неё внутри, царапая и перемалывая все органы в фарш.

Кровь текла из всех отверстий из-за возросшего внутреннего давления и массы повреждений. Вскоре она перестала дёргаться, а я получил невероятную награду.

Только времени радоваться плюшкам не было. Хоть и требовалось распределить очки ещё за прошлые повышения уровней. Корни продолжали уничтожать оболочку оператора, а я хотел сохранить её и попытаться договориться с оператором Анны.

Я убрал ядро сначала в свой инвентарь, однако корни вылезли из моего рюкзака и жаждали плоти. Только, вместо атаки мёртвого оператора, они атаковали того, кто стоял у них на пути. То есть меня. За пару секунд я получил две сотни урона и моё здоровье уже было в красной зоне. Я всё же успел спрятать ядро в клановый инвентарь, откуда оно не могло выбраться. Пока что...

Мне кажеться, что оно стало гораздо сильнее с нашей первой встречи. Это с одной стороны хорошо, так как можно убивать очень сильных врагов. Но с другой стороны я теряю контроль над этим артефактом. Он уже и меня атакует, чего раньше никогда не было. Стоит избавиться от него, хотя это очень мощное оружие.

— Света, сюда быстрее! — крикнул я, упав на колени из-за потери крови и здоровья.

— Боже... Ты едва жив, — выдавила она из себя, сдерживая слёзы.

Девушка бросилась ко мне с целью исцелить. Но я остановил её.

— Не меня. Её лечи. Если оболочка погибнет, то Анну мы не вернём.

Медсестра посмотрела на меня, как на умалишённого. Но спорить не стала, за что я был ей очень благодарен.