— Что с ней? Давно она так? — спросил я.

— Часов пять назад началось.

— Пять часов? Почему вы не написали?

— Я писал. Возможно сообщение затерялось в чате... — ответил Фри.

Пять часов назад мы дрались с оператором, так что было не до чата. Да и потом только и думали, как бы домой побыстрей попасть.

— Мы нашли оболочку для оператора. Если она согласится в неё переселиться, то Анна будет свободна.

— А если не согласится?

— Тогда придётся действовать по-плохому.

— Это как?

— Убивать Анну. При угрозе носителю есть вероятность, что оператор переместится.

— А если нет?

— Тогда Анна умрёт, — на выдохе ответил я.

— Пиздец... — впервые, на моей памяти, заматерился Фрион.

— Да не то слово. Можно, конечно, лечить её после нанесения ран, может тогда оператор свалит.

— Это звучит ужасно. И ты готов пойти на это?

— А что делать? Она уже одной ногой в могиле. Система её так просто не отпустит. Но я очень надеюсь, что оператор согласится добровольно перенестись.

— Как мы... Как это сделать?

— Нужно связаться с ней. Я знаю только один способ, — ответил я.

— Испытания?

Я молча кивнул.

— Погоди, покажу тебе кое-что.

Фрион вышел из здания и вернулся через две минуты. Всё это время я наблюдал как девушка мучается и корчится от боли. Смотреть на это было тяжело.

— Вот, смотри как она реагирует на ядра, — сказал Блондин и поднёс ядро к Анне.

Девушка прекратила дёргаться и выгнулась в спине, чуть ли, не став на «мостик». Затем она повернула к ядру голову. Однако глаза её были закрыты. Выглядело это жутко. Как в фильме ужасов про экзорцистов.

— Что за... Она хочет ядро, — буркнул я.

— Ага.

— А если дать его ей? — спросил я.

— Я не знаю, что будет. В прошлый раз я его сразу забрал.

Я взял ядро из рук Фриона и поднёс чуть ближе к Анне. Она резко вцепилась в него двумя руками оторвав лопатки от постели. Через секунду её глаза открылись, но были полностью белыми, как у абсолютно слепого человека.

Я напрягся, приготовившись вырвать артефакт из её рук в любой момент. Однако она держала его очень-очень крепко. Фрион бросился мне на помощь, но я его остановил:

— Погоди, она что-то хочет сказать!

Рот Анны открылся в безмолвном крике. Она напомнила рыбу, которую вытащили на сушу. После нескольких попыток что-то произнести, ей удалось втянуть в себя воздух. Ядро засветилось, и я видел как энергия из него перетекает в её руки и растекается по телу.

— Энергия, — прошептала она. — Мне нужно больше энергии!

После этого её тело обмякло и рухнуло на кровать, отпустив потускневшее ядро.

Мы с Фрионом переглянулись.

— Что это было? — спросил он.

— Либо Анна. Либо оператор.

— Скорее второе. Она будто впервые в жизни пыталась дышать.

— Да... Тот оператор, с которым мы дрались, тоже не могла ничего сделать без энергии. Только она её черпала из генераторов на ГЭС.

— ГЭС? Она ещё функционирует? Я думал там всё сломалось, когда началось... Ну.

— Весь персонал мёртв, но вода течёт через шлюзы и через турбину.

— Так её можно использовать?

— Не уверен. Мы повредили оба генератора.

— Возможно их можно починить, нужно прове... — загорелся идеей Фрион.

Однако я его перебил:

— Погоди. Нужно решить вопрос с Анной.

— Ну да... Само собой.

— Что это было за ядро?

— Самое ненужное, оно даёт 10 000 опыта и перестаёт функционировать.