— Алло?

— Алло, Четыресыра?

"Хватит!!! Меня зовут иначе, ясно вам или нет?!!" — захотелось ему крикнуть.

— Кто это?

— Это я, Кристиано. Слушай. Это важно. Ты где?

— На улице.

— Увидимся в больнице? Мне надо с тобой поговорить.

— Когда?

— Сейчас. У меня родилась идея. Приезжай поскорее.

Человек-падаль услышал за спиной вой сирены. Он обернулся и увидел, как через толпу медленно пробирается полицейская машина. За расчерченным дождем задним стеклом виднелся силуэт пассажира.

"Это он. Он сбросил в реку труп". Его качнуло, ноги не держали, пришлось схватиться за перила.

— Четыресыра, ты меня слышишь?

— Извини. — Человек-падаль отключил сотовый и двинул следом за полицейской машиной, шатаясь, тяжело дыша, низко опустив голову, с трудом расчищая себе дорогу локтями среди общего безумия, почти теряя сознание от боли в боку и в плече. Все растворилось во тьме, населенной монстрами, которые злились, посылали ему проклятия, замечали его, запоминали его лицо, но все это было не важно: он должен был следовать за тем человеком.

Наконец, выключив сирену, машина остановилась.

Человек-падаль хотел подойти ближе, но полицейский кордон не позволял этого сделать.

Женщина с зонтом и фонариком в руках открыла дверцу автомобиля. Человек вышел, прикрывая голову газетой. Потом они стали спускаться по железной лестнице к реке и скрылись из виду.

Человек-падаль протолкнулся в первые ряды, чтобы следить за ними.

Он увидел, как по длинной железной лестнице они спустились вниз к берегу, где положили Рамону. Увидел, как человек присел на корточки рядом с трупом и закрыл руками лицо.

"Так это отец..."

Он разинул рот, и на мгновение проблеск света озарил его сердце. Потрясенный горем этого человека, дочь которого он убил, он окаменел.

"Что я наделал?"

Но озарение продлилось не больше минуты. Тьма снова заволокла его сердце, и он сказал себе, что никогда не закончит вертеп. Теперь Рамону положат в гроб и зароют в землю.

Все, что он сделал, оказалось бесполезно. Никто не понимал, что она умерла ради великой и важной цели. "Потому что так велит Бог".

Народ начал расходиться по машинам. Представление окончилось.

Девочка в синем плаще, со стриженными под горшок черными волосами и мокрыми от слез глазами, держала за руку мать и хлюпала носом. Человек-падаль остановился, посмотрел на нее, и ему тоже захотелось плакать. Он поднял руку и, всхлипывая, помахал девочке. Та закрылась ладошкой, словно испуганная видом этого долговязого человека, который плакал тайком под желтым капюшоном, но потом помахала ему в ответ.

Они улыбнулись друг другу. "А если это Рино бросил Рамону в реку?" Мысль вспышкой озарила сумеречное сознание Человека-падали.

А если Рино не умер в лесу, как ему показалось? Если он притворился?

Беппе Трекка, запертый в салоне своей "пумы", все еще не мог выбраться с шоссе. Еще полчаса тому назад машины тащились черепашьим шагом, но теперь дело пошло быстрее. Впереди в сотне метров, как мираж, маячил выезд с шоссе.

Он нервным жестом захлопнул крышку сотового.

Сорванец не отвечал.

Это было уже слишком. Что за манеры? Он пытается помочь мальчишке, а тот берет и удирает как сумасшедший. А если с ним что-нибудь случится?

"И у кого возникнут проблемы? У меня!"

Как только Кристиано отыщется, он ему выскажет все начистоту.

"Наверное, к отцу пошел. Куда еще он мог отправиться? А если его не будет в больнице? Если этот балбес сбежал?"

Было такое ощущение, что его душит удав. Беппе ослабил узел галстука, расстегнул воротничок на рубашке и задышал полной грудью, пытаясь прогнать прочь тревогу.

"В придачу еще и ксанакс закончился"

В этой треклятой машине нечем дышать.