– Гонку? Какую еще гонку? – устало поинтересовался я.

– Гонку между тобой и Вилсоном! – Папа оживился. – Невероятный летающий мальчик соревнуется с чудесным Вилсоном! Это ваше первое появление вместе! Победитель получает миллион долларов! Ты только подумай об этом, Джек! ОДИН МИЛЛИОН ДОЛЛАРОВ!

– Миллион долларов? – Я не верил своим ушам.

– Гонка будет транслироваться по телевидению по всему миру. – Папа остановился и воздел руки к небу. – Два миллиарда людей будут наблюдать за вами.

О! Миллион долларов! И весь мир увидит меня, летающего, словно супергерой. Вилсон и я станем самыми знаменитыми детьми на земле!

Это действительно что-то убийственное.

– А если ты выиграешь, сынок, это будет стоить миллиарды долларов! – Папа снова взмахнул руками. – Подумай, ты будешь звездой первой величины во всем мире!

Я медленно поднялся с дивана.

– Мне надо прогуляться, пап. Я должен подумать над всем этим.

Я шел мимо домов, размышляя над всем, что сказал мне папа.

– Смотрите, это невероятный летающий мальчик! – закричал кто-то из проезжающей мимо машины.

– Это он! Вот он! Мальчик, который летает!

Крики стали раздаваться из других машин.

Люди показывали на меня. Улыбались. Что-то кричали. Почти из каждой проезжающей мимо машины.

Я прибавил шагу и втянул голову в плечи.

– Летающий мальчик с «Моторс Малибу»! Летающий ребенок Марва! – раздавались крики. – Летающий Джонсон!

Я услышал шум шагов позади.

Обернувшись, я увидел небольшую группу малышей, неотступно следовавших за мной. Я пошел еще быстрее.

– Летающий мальчик, постой! – Они кинулись ко мне. – Полетай для нас! Давай, взлетай! Облети вокруг дома!

Я побежал. Я бежал, пока крики позади не утихли. Потом я свернул на боковую улицу в тень.

«Я буду самым известным ребенком на земле, – подумал я, пытаясь приободриться. – Я буду летать перед двумя миллиардами людей, а потом моя жизнь уже никогда не станет прежней. Я буду богатым и знаменитым».

Богатым и знаменитым.

Противно заныл живот, все мышцы напряглись.

Смогу ли я сделать это?

Смогу ли я участвовать в гонке перед таким огромным количеством людей?

И самое важное, смогу ли я наконец победить Вилсона?

28

День большой гонки.

Мама, папа и я едем к вершине холмов Голливуда, откуда начнется наша необычная гонка.

Мы с Вилсоном стартуем оттуда, пролетим над буквами «ГОЛЛИВУД» и приземлимся обратно.

Папа въехал на огромную автостоянку.

Тысячи людей оставили все свои дела ради удовольствия посмотреть, как я и Вилсон летаем.

Тысячи людей наблюдали, как наши машины подъезжают к вершине.

Их руки тянулись к нашей машине. Глаза разглядывали меня сквозь стекла. Масса тел и лиц плотной стеной замыкалась за нами. Людей было так много, что они загородили собой солнечный свет.

Я сидел на заднем сиденье нашей машины в темноте, смотря на лица, жаждущие увидеть меня, слушая их крики.

– Вот он! Он здесь!

– Ты нервничаешь?

– Можно поговорить с тобой до начала соревнования?

– Что ты ел на завтрак?

– Что ты собираешься сделать со всеми этими деньгами?

– Приедешь ли ты в нашу школу, чтобы полетать?

– Ты с другой планеты?

– Эй! – Кто-то с силой стукнул по стеклу машины.