Я уронил вилку.

— Да?

— Мама должна поехать во Флориду, чтобы сделать кое-какую работу для НАСА, — сказал папа. — Мы с ней решили заодно немножко отдохнуть. Нас не будет около недели. И знаешь, что?

— Что? — сказал я.

— Семья Монро сказала, что ты можешь пожить с ними недельку, — сказала мама.

— Ж-жить с Монро? — прозаикался я.

— Да, — сказала мама. — Вы с Монро проведете вместе целую неделю. Разве не здорово?

25

Мне стало дурно. Я почувствовал, как сердце ушло в пятки. Голова закружилась.

Я схватился за край стола.

— Пожалуйста… — выдавил я.

— Бобик, ты не выглядишь счастливым, — заметила мама.

— Это просто от неожиданности, — сказал ей папа.

— Нет, — возразил я. — Вы не понимаете.

— Нас не будет всего неделю, — сказала мама. — Это не так уж и много. Ты и не заметишь.

— Вы не понимаете, — проговорил я сквозь стиснутые зубы. — Монро монстр.

Мама и папа рассмеялись.

Папа взял вилку и нож и начал резать свою отбивную.

— Мы так рады, что у тебя появился новый друг, — сказал он.

— Может быть, Монро поможет тебе преодолеть страх перед монстрами, — сказала мама.

— Нет, он мне не поможет, — возразил я. — Он мне не поможет, потому что он сам монстр.

— Не глупи, — ответила мама. Она покачала головой. — Правда, Бобик. Это пора прекращать. Ты повсюду встречаешь монстров.

— У меня есть доказательства, — сказал я.

Это было не совсем правдой. Я пытался получить доказательства. У меня их еще не было. Но я знал, что мои подозрения насчет Монро должны быть верными.

Он был монстром. Несколько часов назад он пытался меня утопить. А теперь они посылают меня вниз, чтобы жить с ним. Отправляют меня в западню.

— Я… я не стану! — закричал я. Я не хотел, чтобы мой голос звучал столь плаксиво. Но так уж получилось.

— Довольно, — отрезал папа. Он отложил столовые приборы и сощурил глаза. — Довольно разговоров о монстрах. Ты меня слышишь?

— Давайте сменим тему, — сказала мама, улыбаясь мне фальшивой улыбкой.

— Мне привезли в магазин новых бойцовых рыбок, — сообщил папа. — Они идеально подойдут для вашей школьной выставки. Ты в два счета получишь приз.

— Лучше быть съеденным бойцовыми рыбками, чем монстром, — сказал я.

— Хватит! — закричал папа. Обычно он никогда не кричит. Я понял, что он совсем вышел из себя.

— Ладно, ладно, — пробормотал я.

Они не собирались меня слушать. Какой смысл устраивать свару? Неужели только из-за того, что к их возвращению меня уже не будет в живых?

После ужина они вручили мне большую дорожную сумку и велели идти в свою комнату собирать вещи. Я отнес ее в комнату, бросил на кровать и закрыл дверь.

Потом я позвонил Лиссе.

— Ты не поверишь, — сказал я ей. — Они посылают меня на неделю жить с монстром.

— Может, это не так уж и плохо, — сказала она.

— Да? И ты туда же? — закричал я. — Как это «не плохо»? Отвечай! Разве он не пытался утопить меня в бассейне? Разве он не смотрел на меня и не ревел, что я следующий?

— Но ты же не знаешь точно, вправду ли Монро монстр, — возразила она.