[Ахренеть! Я и почти сотня полубогов в одном запертом помещении,] — инстинкты кричали: «Кого из них я смогу завалить, если начнётся драка». Пока счёт складывался не в мою пользу, но мы это обязательно изменим.

Пока меня никто ни о чём не спрашивал, я огляделся. Чувство пространства сбоило в Башне Варты. Кажется, будто мир вокруг меня безразмерен. Можно бесконечно долго бежать в сторону лож, но так их и не достигнуть. И наоборот. Сами по себе эти ложи воспринимались как окна, ведущие в другой мир, также не имеющий конкретного размера.

Я ведь ещё и зачарователь. Потому ощущал, что рядом со мной вообще нет никаких эссенций. Даже эманаций, остающихся от их применения. К примеру, те же эманации Смерти присущи всему живому. Казалось бы, безжизненный камень и тот постепенно умирает. А тут, в Башне Варты, ничего такого нет. Точнее, почти ничего.

Я огляделся и увидел кристалл в паре метров от себя. Он едва-едва пульсировал эссенцией ментала.

[Ментальный резонатор,] — подсказал мне дух-страж. — [Иногда в Комплексах Древних такие используются для автоматических проверок адептов, проходящих испытания. Фактически он отражает твой собственный ход мыслей.]

[Буду знать,] — кивнул я своим мыслям.

Однако ощущал я не кристалл, а что-то другое… Пока сам не в силах объяснить. Как будто рядом со мной есть нечто, но я не способен его нащупать, ощущая лишь едва заметные помехи… Будь это эссенция, я бы заметил разницу и понял, что не так. Но здесь нет ничего. Само пространство здесь стерильно.

[Наследник! Не пытайся, что-то здесь разнюхать,] — снова буркнул дух-страж. — [Этот комплекс Древних создан исключительно для полубогов. Башня Варты связывает домены вообще всех адептов с десятым рангом в Унии и Пограничье. Сегодня здесь собрались только хранители этажей Стены.]

[Комплекс Древних?] — хмурюсь, ибо чую неладное в словах духа. — [Откуда ты об этом знаешь?]

Станислав затих. Это была несвойственная ему реакция. Секунда тишины… Вторая… Третья…

[Сам не знаю,] – нашёлся он с ответом. — [Может, опять воспоминание о прошлом всплыло?]

Дух-страж затих. Пока я осматривался, Хранители, наконец, собрались. Теперь большинство лож были заняты, а не пустовали. Места, где полубог ещё не появился, были прикрыты шторкой. Так ложа Клубка Распрей была представлена в виде комнаты с погасшим светом. Печальная картина.

Полубоги с верхних этажей лож что-то выкрикивали друг другу. Ругательства, оскорбления, поток угроз. Мне даже почудился рык Иссу на кого-то.

Первым заговорил хранитель, находившийся у основания Башни Варты.

— Землянин! — проскрежетал Анубис, сидящий в самой первой ложе. — Ещё и сам Довлатов.

— Благодарю за урок знакомства со Стеной, — лукаво улыбаясь, я кивнул хранителю Зоны Обучения. — Месяц на вашем этаже, это бесценный опыт! Я столько всего узнал. Кстати, вскоре миллионы моих соратников посетят ваши угодья.

— Н-не надо! — Анубис зарычал, едва не выпрыгнув из кресла. — Не приходите! Будь моя воля, я бы вас всех отправил по Пути Древних. Я не желаю видеть на своём этаже ни одного землянина!

В другой обстановке я бы ответил «взаимно», но не хочу подставлять своих коллег по миру. Уж больно вреден и злопамятен Анубис, а нам нужны новые Первопроходцы.

Я глянул на вторую ложу. Оттуда на меня таращилось сразу восемь голов Ямато-но-Орочи. Он здоровенная тварюга! Как бы не меньше тушки Иссу, а в нём все сто двадцать метров.

— А-а, знакомое лицо. Вирусолог? — одна из восьми голов Ямато вытянулась из ложи в мою сторону. — Почему-то я не удивлён, что именно ты вызван на собрание. Как успехи?

— Нормально, — я пожал плечами. — На днях сделали вакцину от Харры.