Пристальный взгляд Силаны сместился на меня, и я почувствовал лёгкое прикосновение к моей ментальной защите.

— Впечатля-я-я-ет. Не знаю кто вы, мистер, — её пальчик и лукавый взгляд указали на меня, — но явно птица высокого полёта. Никогда не видела настолько мощного ментального барьера. Разрешаю вам взять мой номер у Колдуэла.

Ответив даме ничего не значащим кивком, даю знак Годунову. Тренер, спохватившись, повёл команду «Валера» в комнату отдыха: спортсменам пора готовиться к выходу на арену.

Едва за нашими спинами закрылись двери, как Бориса прорвало.

— Беспринципная тварь, — рычал он в голос, сжимая кулаки. — Своими руками бы удавил этого урода Туанде. В прошлом году из-за него половина моих ребят бросили заниматься спортом. А этот Манори⁈ Пиявка, присосавшаяся к бюджету Федерации Спорта…

Годунов о чём-то вещал вполголоса, боясь сбить настрой ребят, но я его уже не слышал. Поймал взгляд идущего вслед за нами Колдуэла и коротко тому кивнул. Ментат показал пальцами «три минуты».

[Вот и хорошо. Наконец-то нашёлся источник информации о реальном положении дел в Теоне.]

Весь этот выход в свет задумывался ради двух целей. Во-первых, дать Валере повеселиться от души. И во-вторых, разобраться, что это вообще за страна такая, Аквитания⁈ Есть ли смысл пускать в ней корни? Возможностей для бизнеса и заработка в последние дни обнаружилось как-то уж слишком много.

* * *

Окраина Элизиума (район знати), Теон

Частный тренировочный комплекс клана Эррол (драконы)

На полигоне шли очередные учения для будущих гвардейцев.

— Пошёл! Пошёл! Пошёл! — орал лысый инструктор. — Тот, кто последним придёт к финишу, пробежит ещё двадцать кругов.

Ламанту Эррол стояла в своем кабинете у панорамного окна. Драконица с лёгкой скукой наблюдала за трепыханиями короткоживущих, бегающих по полю. Сегодня госпожа директор пребывала в своей человеческой форме — эффектной дамы лет тридцати с копной рыжих волос.

Внизу на учебном полигоне царила суматоха. Люди, эльфы, орки — одарённые солдаты всех рас узнавали генетические пределы возможностей их тела. Лишь десятке лучших в целой роте целители Эррол проведут первую физическую трансформу. После чего боец станет «элитным солдатом». Те из них, кто сможет прорваться в ветераны [2], получат право сдать экзамен на «элитного гвардейца» клана Эррол.

[Короткоживущие!] — Ламанту недовольно фыркнула. — [Копаются в песочнице, не понимая, что это мы, драконы, выстраиваем для них социальный лифт.]

В дверь аккуратно постучали, но Ламанту и не думала отвечать. Лишь равному себе по рангу она разрешит войти без разрешения. Всех прочих ждёт смерть или увольнение с позором.

Прошла минута — стук повторился. Ламанту не ответила и в этот раз. Обслуга учебного комплекса Эррол прекрасно знает нрав госпожи директора. Один проигнорированный стук — Ламанту занята вип-пациентом. Два проигнорированных стука — Ламанту не в духе и никого не хочет видеть.

Тук-тук.

Третий стук… Ламанту тяжело вздохнула. Случилось что-то срочное, раз её тревожат несмотря на молчаливые предупреждения.

— Войдите, — встав к окну полубоком, директор продолжила смотреть на полигон.

— Госпожа, — молодой мужчина-секретарь в приталенной рубашке учтиво поклонился. — Пришёл доклад от хозяев Колизея и нашей внутренней разведки. Начну со второго. Лорд Крофт вчера вечером вызвал к себе трёх независимых целителей.