Булыжник расплылся в довольной улыбке.

— Хе-хе, она всё знала.

— Может, и так, — невольно улыбаюсь, вспоминая ворчащую Нерею в фартуке на кухне. — Я бы сейчас съел всё, что она приготовит, за возможность провести вместе хотя бы один вечер.

Валера замер, несколько мгновений смотря в пустоту перед собой.

— Всё впереди, босс, — булыжник вдруг отчего-то хохотнул. — Батя Камень [12] тебе привет передаёт. Говорит: «Если бы в Довлатова не верил, Младшо́му отпуск ещё бы долго не светил. А так, глядишь, ума поднаберётся». Хе-хе, Батя… Да и Великие Сущности [11] те ещё хитрюги. Говорит, они ни за что на свете не станут помогать одарённому, в котором не видят сильного… точнее, нереально огромного потенциала. Такого, чтобы э-э-э…

Валера торопливо оглянулся, проверяя, нет ли рядом дам.

— Такого, чтобы своим болтом ломал хребет любой проблеме. Как Чак Норрис, например. Гы-гы, клёво ты их, босс! Или как Михаил Довлатов. Так что у тебя всё получится! Ты можешь не верить в Древних Богов и Великих Сущностей…

Теперь уже я невольно усмехнулся.

— Но они верят в меня? Скажи мне такое кто-то другой в этом мире, я бы не поверил, — хлопаю себя по щекам. — Ух, хорошо! Ладно… Собираем мысли в кучку, врагов на кладбище, а друзей и соратников на вечеринках. Время снова составить планы.

Мне нужно ещё несколько месяцев на то, чтобы вернуть себе прежний уровень силы. Титул аристократа в одном из местных государств откроет мне двери в мир знати: закрытые аукционы, большие финансы, званые вечера императоров и королей. Звание офицера Стены даст доступ к действительно сложным заданиям. Вопрос в том, с какой стороны мне вообще подходить к вопросу поиска союзников в войне с Олимпом?

Валера мгновенно считывает мой поток мыслей.

— Босс, эй-эй-эй, полегче! Моему бате и Великим Сущностям сами Древние запрещают ввязываться в разборки.

Киваю своим мыслям.

— Не учёл. Если копнуть глубже, то это разумная предосторожность.

Древнее Божество [12] способно уничтожить целый мир одним неправильным телодвижением. Значит, ищем союзников среди полубогов [10] и ишвар [9] из иных миров. Желательно тех, кто пострадал от рук Олимпа. Ещё надо потолковать с богом-драконом Иссу. Раз здесь, в Солэнберге, есть эпос об Олимпе, значит, и тут небожители успели наследить.

Покорение Стены, титул аристократа, поиск информации о врагах Олимпа — три ключевые цели на ближайшее время определены. С этими мыслями я поднялся с места. Завтра с утра начнутся соревнования у дзюдоистов. Надо успеть поспать хотя бы шесть часов.

* * *

31 июля, Теон

Стадион «Энтерио» — место проведения соревнований

Середина недели — все торопятся куда-то. Мы с Альфи впервые увидели кортеж из бронированных автомобилей с золотыми значками дракона на номерах.

— Это клан Дадэнфел, хозяин, — пробубнил слуга, в восхищении провожая взглядом автомобили. — Вы указаний не давали, но я сам изучил гербы и фамилии знатных родов Аквитании. Четыре клана драконов охраняют земли государства. Их в народе ещё кличут драконами севера, востока, запада и юга. Правит всеми король Уилмор IV, два графа и знать с титулами поменьше. Для местного люда так даже лучше. Хозяев земель не так много, и легко запомнить кому надо кланяться.

Копаясь в памяти, вспоминаю карту мира из больницы. Там что-то писали про кланы хранителей Аквитании.