От наблюдения за перспективным кандидатом Двухвостого отвлёк красный зуммер тревоги, разом высветившийся на всех экранах.

«Вторжение из Пекла на подконтрольную вам территорию! Класс опасности повышен до 6-го».

Глаза инструктора полыхнули от едва сдерживаемого гнева.

— Демоны! А я то, гадал, откуда в этом мире взялся зомби-вирус, — рык из драконьей глотки вырвался вместе с пламенем. — Так, значит, среди вас, исчадия ада, минимум один архонт [6]?

…

Лагерь кандидатов

Спустя девять часов от начала испытания

В первые же тридцать минут мы самостоятельно зачистили несколько зданий, организовав там «штаб взаимодействия кандидатов». Полевой лагерь, проще говоря. Заодно чуть пошумели, давая о себе знать другим одарённым, пришедшим на испытание. Так всё и началось.

Клиенты, получившие лечение, теперь по очереди дежурят. Другие, получив от Циолковского сведения о тактике охоты, сразу идут добывать коины. Благо город кишит зомби и животными-мутантами.

Вернувшийся с одиночного уличного сафари Томагавк стягивает с себя насквозь промокший маскхалат. Лицо довольное, любя поглаживает снайперскую винтовку. Сидит себе тихо, никого не трогает. Пока мы с Марком в штабе ведём дела, эльф зарабатывает нам коины. Не по старинке, а патронами, наделёнными моим зачарованием. Оттого наш общий счёт час от часу становится всё больше.

[Плевать на нежить! Я на её ещё в прошлый жизни с избытком насмотрелся.]

Весь этот лагерь задуман, дабы найти среди кандидатов кого-то с эссенция призыва. Валеры жуть как не хватает! Всё равно что из привычного теплого дома убрать камин, вокруг которого собиралась вся семья.

[Не факт? что смогу его призывать, но может Камень, Матерь Чудовищ или Двухмерный Человек, захотят кому-то из своих контракт подкинуть?]

Нужная печать призыв фамильяра, хранится в моей памяти, ещё со времен учебы в Академии.

— Бровастый, — тихо вздыхаю, — Как ты там? Небось опять прикинувшись булыжником, бухаешь с гномами? Или забравшись на нос судна орешь «Крысы сухопутные! Там мель на горизонте. Якорь вам в гузно! А ну пусьтите батьку Валеру к рулю!»

Тут с треском открывается дверь и… наши с Циолковским мирные начинания опять пытаются испортить. Здоровенный афроамериканец, весь в татухах, довольно скалясь, наставил на меня двустволку.

— Лечи давай! Иначе…

*Плюм*

Пуля, вылетевшая из беретты Циолковского, буквально взорвала череп наглецу. Не просто так я попросил его сидеть за дверью в слепой зоне.

— Нихрена себе⁈ — Марк с удивлением глянул на свой пистолет. — Так вот что ты имел в виду, когда сказал, что зачаровал нам пули. То-то ушастый лыбу давит каждый раз, когда возвращается с охоты.

Брезгливо стираю с лица брызги крови. Ну вот! Третья попытка нападения за последние шесть часов.

— Воздух — одна из самых недооценённых стихий, — говорю, попутно растворяя свежий труп. — Плетение «Воздушный поток» активируется уже внутри тела. Получается всё равно что микровзрыв. На противниках до ранга ветерана [2] стихия ветра наиболее убойна. Потом эффективность резко падает из-за появления «доспеха духа». Кстати, Марк! Может, выйдем? Мне нужна твоя эссенция.

Тяжело вздохнув, Циолковский убирает оружие в кобуру. И то и другое ему отдали в виде платы за инфу.

— Уверен, что получится? В прошлые три раза ты её даже почувствовать не смог.

Марк прав. Первые попытки потерпели крах. Сколько бы я ни напрягал Власть, эфир и ауру, уловить эссенцию Циолковского не удаётся.

Созданная им капля эссенции «небесных тел» все три раза проходила сквозь мою ауру, вообще в ней не задерживаясь.