— Уверен? — с сомнением поглядываю на орка. — Слышал же директора⁈ Если пойдёшь со мной, сложность поднимется на ранг.

Услышав аргумент отнюдь не в мою пользу, шаман вдруг захохотал.

— Чви-хи-хи, скромняга! Без тебя, Довлатов-чви, у меня вообще нет шансов стать Первопроходцем. Я же шаман! Инструктор мне, скрипя зубами, выдал метку бойца поддержки. Какой команде нужен такой боец, как я, в предстоящей схватке? Белобрысый так и вовсе науськал всех своих меня к другим командирам не подпускать.

— Дурное дело нехитрое, — смотрю в глаза орку и вижу в них затаённый страх. — Барбадон, а ну, сжал булки!

Мой полный Власти голос выдавливает сомнения из сознания шамана. Силой выправляю здоровяку спину.

— Вот так! И спину держи нормально. Ты Первопроходец или тряпка⁈ Чьи духи будут следить за округой, пока лагерь спит? А гнездо колонии механоидов кто проверит? Хорош уже мешать свои таланты с грязью. На тебя вот прямо сейчас смотрят духи Великих Предков! Заканчивай хандрить, разведчик Барбадон.

В глазах бойца сразу загорелся огонёк надежды. Орк ударил себя кулаком в грудь.

— Барбадон из племени Соляных Пиров приветствует своего командира.

Стоявший рядом Томагавк, улыбнувшись, стянул со своего плеча массивный двухзарядный арбалет.

— Сорок болтов, кэп. Могу заряжать их техниками стихии ветра. До патронов Циолковского им как раком до Луны. Сплав наконечников пригоден для зачарования. Я специально уточнял у продавца. Не считая огнестрела, это лучшее оружие, каким я владею на расстоянии до пятидесяти шагов. Пока у всех нас ранг ученика [1], дистанционные техники нам всё равно толком недоступны.

Смотря на эльфа, Марк недовольно насупился, уперев руки в бока.

— Вот почему у всех вас есть таланты, а у меня нет? — Циолковский переводит хмурый взгляд на меня. — Ударная сила «небесных тел» вот мой главный козырь. Платный наставник кое-чему научил, но арсенал из техник всё равно с гулькин нос. На ранге ученика [1] я тоже мало чего могу. А вот дальше… хе-хе. Ходить по стенам, ломая законы гравитации. Притягивать себя к удалённым объектам. Если до магистра дорасту [4], смогу летать. Ну… левитировать, если быть совсем уж точным. Я остатки коинов потратил на капканы и немного материала для зачарования. Устроим этим механоидам партизанскую войну!

К нашей четвёрке один за другим стали подходить знакомые кандидаты. Большую часть из них я помнил ещё по событиям Города Падших. Тогда лагерь здорово нас сплотил.

— Довлатов-чви… Тьфу ты! Босс Граут⁈ — знакомый аэромант-дозорный похлопал по прикладу гарпуна. — Возьмёшь к себе⁈ У меня тут стрелковое оружие с воздушным приводом. Могу гарпунить тварей, не давая им сбежать.

— А я волчьи ямы, — произнесла эльфийка-геоманта, смущённо улыбаясь. — Слышала, вы тут хотите устроить партизанскую войну? Если хватит времени, с меня ловушки для подготовки обороны.

— Воздушная разведка-чви, — дама-орк подошла к Барбадону со спины. — Мои вороны не так хороши, как духи в закрытых помещениях, но с неба город-лабиринт будет виден как на ладони. Я Дандала из племени Чёрных Топей, Канада. Мастер зверей. Наставник сказал, что на ранге ученика [1] смогу контролировать животное не больше кролика. Жаль, не пересеклась с тобой в Городе Падших, Довлатов-чви. Но кое-кто мне про тебя все уши прожужжал.

Барбадон, смущённо прорычав что-то, отвёл глаза, чем вызвал всеобщий смех. Стоящий поодаль от нас белобрысый Дитрих криво усмехнулся.

— Сборище неудачников!

С удивлением смотрю на наглого парня.

— Ты не цыганка, случаем? — спрашиваю на полном серьёзе.