— Вперед. — На полупрозрачном экране тактического шлема зеленой точкой светилась отметка коммандера Берга, а положение самого Ника обозначалось неподвижным желтым треугольником в центре. Особняк, который следовало охранять, уже показался на неширокой улице, полной таких же небольших особнячков для жителей с доходами выше среднего, когда Ник заметил группу из четырех человек, устанавливающих станковый гранатомет на прямую наводку.

Первый предбоевой мандраж остался там, на практике, когда особняк Толстого Грими брала штурмом военная полиция, и теперь, спокойно прижав автомат к плечу, Ник опустил флажок предохранителя и нажал спусковую клавишу.

Короткая очередь, похожая на шелест песка, выкосила нападавших, и Ник замер, поводя стволом. Где-то впереди Берг устроил настоящую войну, и там громко ухнуло несколько гранат и щелкающим стрекотом отозвался Лагарок.

Ник прижался к стене и, высунув из-за поворота кончик ладони со встроенной камерой, тщательно осмотрел пространство, которое ему следовало преодолеть одним рывком, чтобы занять стратегически важную точку. Так ничего и не увидев, он вздохнул и рванул вперед.

Пуля, словно шмель, прогудела за спиной, а рука сама сорвала гранату и метнула в темноту переулка. Прыжок, и он, перелетев через капот выгоревшего автомобиля, перекатился через голову и замер. Взрыв гранаты вынес на улицу облако мусора и каких-то тряпок, мелькнувших перед глазами.

Где-то вверху едва слышно скрипнуло открываемое окно, и, подняв голову, Ник увидел двухэтажный дом, на крыше которого была своеобразная башенка.

Тихо клацнула защелка гранатомета, и подствольник выплюнул реактивную гранату, которая разнесла башенку в клочья.

Наконец тот, кто штурмовал дом, отдал приказ, и часть бандитов начала перемещаться для отражения новой угрозы.

Никому из боевиков и в голову не приходило как-то маскироваться или меньше шуметь, так что Ник, стреляя на звук, не всегда убивал, но практически всегда попадал, и скоро боковая улица перед тайной штаб-квартирой Патруля была уже заполнена орущими и стонущими от боли телами, требовавшими помощь.

Помощь была оказана со стороны защитников самого дома, которые откуда-то сверху выбросили несколько гранат, исключительно удачно разметав раненых в кровавую кашу.

Вдруг по связи прорезался Берг:

— Росс, заходишь через зеленую дверь. Она у тебя прямо под балконом.

— Понял.

Дверь, неожиданно тяжелую, пришлось открывать, потянув изо всех сил. Быстро юркнув внутрь, закрыл за собой и осмотрелся. Короткий тамбур, освещенный лишь крошечным светильником на стене, и вторая дверь, которая медленно начала открываться, сдвигаясь вбок.

— Добро пожаловать! — Высокий седовласый старик в строгом темном костюме церемонно поклонился Нику и, не дожидаясь ответа, повернулся спиной и пошел куда-то вглубь.

Пожав плечами, Ник потопал за хозяином и попал на второй этаж, где в глубоком кресле уже расположился с удобством коммандер Берг, прислонив рядом свой Лагарок.

— Присаживайтесь, молодой человек. — Старик повел рукой в сторону второго кресла.

— Сержант первого класса Росс, Патруль. — Ник отсалютовал хозяину. — Где у вас рабочее место оператора-наблюдателя?

— С тебя бутылка, — напомнил Берг и хитро улыбнулся.

— Надо же. — Старик покачал головой. — А я-то думал, таких уже нынче не делают. Вот и продул коллекционный бренди. Пойдемте, сержант.

Место наблюдателя находилось на крыше, которая частью представляла собой площадку для посадки глайдера, а часть, внешне похожая на изящную беседку под ажурной крышей, на самом деле была настоящим дотом с системами слежения и крупнокалиберным пулеметом на поворотной турели.

Ник быстро освоился и, взяв под наблюдение все прилегающие улицы, стал внимательно следить за оставшимися в живых бандитами.