— В чем дело? — раздраженно спросил Пирожков.

— Да старик этот потребовал у нас удостоверения. За ментов нас принял. Ну я послал его. А он сходил за пушкой. И давай на нас наезжать…

— Что с ним? — упавшим голосом спросил Натан Яковлевич.

— Заперли его. Хорошо, пистолет не заряжен был. Партизан хренов!

— Убирайся! — Пирожков откинулся в кресле и засмеялся. — Боевой у вас тесть. Его бы на оккупированные палестинские территории направить!

Натан Яковлевич криво усмехнулся.

— Так, ну к делу. Натан Яковлевич, я знаю, что вы раскопали запись с камеры слежения в приемной Варганова. Знаю, что вы сделали копию.

«Интересно, откуда?» — подумал Ройтман и почему-то сразу вспомнил не в меру любопытного референта Асмолова.

— Отдайте мне эту кассету и откажитесь от ведения дела Варганова.

— Но как я могу… — протянул Ройтман.

— Это ваши трудности. Заболейте. Умрите. Срочно выезжайте к любимой двоюродной племяннице, которая заболела корью.

— У меня нет двоюродной племянницы, — зачем-то сказал Натан Яковлевич.

— Верю. Но можете же вы заболеть. Или, например, очень удачный вариант — избиение хулиганами в подъезде. Подъезд есть, хулиганы найдутся…

— Спасибо. Я лучше заболею.

— Жаль. Так было бы правдоподобнее и эффектнее. — Пирожков с презрением уставился на Ройтмана.

«Как они все-таки боятся боли, — подумал Пирожков. — Кричит, хитрит, а разок ткнуть в печень — и лапки кверху».

— Несите кассету, — вслух сказал Пирожков.

Ройтман поднялся и на ватных ногах направился к шкафу, размышляя о том, стоит ли проявлять рвение и говорить о второй копии. Решил, что не стоит. Во-первых, Варганов тоже не последний человек и помочь ему при случае было бы полезно, а во-вторых, уж очень мерзкий тип этот Пирожков.

Натан Яковлевич аккуратно закрыл портфель и протянул визитеру кассету. Пирожков сидел без движения, обхватив красными ладонями углы подлокотников кресла. Он смотрел на адвоката оловянным взглядом бесцветных глаз.

«Неужели знает о второй копии?» — похолодел Ройтман. Признание уже готово было слететь с его языка, но тут Геннадий Борисович резко встал, а адвокат отшатнулся от этого движения.

— Проводите гостя. — Пирожков направился к дверям.

Ройтман засеменил следом. Заслышав шаги хозяина, молодчики выскочили в прихожую.

— Заберите кассету, — кивнул Пирожков на Ройтмана.

Один из бандитов вырвал кассету из рук адвоката. Второй открыл двери и вышел на площадку, держа руку за отворотом куртки.

«Тоже боится, орел Кавказа!» — съехидничал про себя Натан Яковлевич.

Пирожков вышел только после того, как приехал лифт. Он не произнес больше ни слова, а его человек, выходивший последним, и не подумал закрыть за собой двери.

Ройтман стоял в прихожей перед распахнутой дверью, слушая, как лифт съезжает вниз. Циля вышла к нему. Ее лицо раскраснелось. Трясущимися руками она закрыла двери, старательно и до отказа закручивая ручки многочисленных замков.

— Кто это был, Натан? — спросила она глухо.

— Какая тебе разница? — раздраженно рявкнул Ройтман.

— Интересно! Меня могли изнасиловать…

— Оптимистка!.. — махнул рукой Натан Яковлевич.

— Моего папу чуть не убили, — без паузы продолжала Циля, — а он не хочет мне сказать, в чем дело!

— Твой папа совсем с ума сошел… Зачем он вынул свой пистолет? — вздохнул Натан Яковлевич.