— Да и вообще, — добавил на это Пожарский. — Контролировать численность захватчиков проще через узкое бутылочное горлышко. Стоит нам его расширить, и мы уже можем не справиться. Так что никаких бомб над Москвой! По крайней мере пока есть шанс всё решить малой кровью.

Глава 20

Из Кремля мы выехали на военных «Тиграх» к спешно возводимым баррикадам. Даже удивительно, как меньше чем за час на просторных и свободных улицах выросли практически непроходимые барьеры.

«Два солдата из стройбата заменяют экскаватор, — ответил на это Игорь, который, кажется, уже ничему не удивлялся. — А их тут значительно больше двух».

«Ого, откуда такие познания? — уточнил я, наблюдая за тем, как баррикады увеличиваются буквально на глазах. — Служил?»

«Ну, я же учился тут, в империи, — ответил он, видимо, вспомнив, что я не влезал в его память. — А тут для магоодарённых аристократов — обязательная военная кафедра и спецподготовка. Считай, что та же армия со своими премудростями».

«И что вас мобилизуют в случае войны? — удивился я, хотя всё выглядело логичным. — Всех?»

«В случае нападения на империю мобилизуют абсолютно всех магов, так как они — военнообязанные, — ответил на это Туманов, и тут я понял, что он заметно нервничает. — И служба наша заключается в том, чтобы прикрывать соединения неодарённых».

«А чего ты переживаешь? — спросил я, хотя и так знал ответ. — Из-за Дарьи?»

«Конечно, — ответил он. — Скорей бы всё это закончилось!»

Ответить на это мне было нечего. Я и сам переживал. За всех вместе и за каждого по-своему. Но больше всего за Кьяру.

В это время я рассматривал подготовку к прорыву демонов. Автоматчики и снайпера заняли свои места. На определённых позициях вставали боевые маги, заменявшие порой целый взвод обычных вояк.

То тут, то там над домами показывались кожистые крылья демонов. Но по большей части те старались кружить ниже крыш, чтобы не попадать под огневые точки.

— А почему вертолёты не применяют? — спросил я у Гагарина, который получал оперативную информацию со всего периметра обороны и постоянно отдавал какие-то приказы.

— Были вертолёты, — ответил Алексей, уделив мне несколько секунд. — Только две машины потеряли в первые же минуты.

— А экипажи как? — уточнил я, потому что даже страшно было представить, что сделали бы демоны с пилотами вертолётов.

— Забаррикадировались в домах, прикрывают мирное население, — ответил Гагарин. — Там сейчас вообще больше работы именно на земле. Мобильные группы работают, выводят из зоны прорыва обычных людей. Хорошо ещё, что тут застройка не такая высотная, как на окраинах.

В этот момент к нам подошёл Пожарский, который курировал разведку.

— Демоны почему-то не разлетаются, — сказал он, тяжело опускаясь в кресло штабной машины. — Локально кружат над одним и тем же местом, словно их что-то держит.

— Это как раз не удивительно, — ответил я, вспоминая всё то, что мне известно о демонах. — У них программа: грабь, убивай, насилуй, как у древних викингов. Иногда только последовательность действий меняется, и всё. Дома тут богатые, есть где и чем поживиться, а жадность, она такая, не отпустит, пока не появится кто-то из высших. Так они и будут кружится в полуанархичном состоянии.

— А что за высшие? — спросил Гагарин, пристально глядя мне в глаза, Пожарский тоже напрягся.