Все стояли и ждали, стараясь не шевелить ни единой мышцей и не говоря ни слова. Слышно было, как с шумом вырывается из трещин горячий газ и потрескивает пламя позади.

Где он? Что происходит?

Йон-Рогг посмотрел через плечо, в сторону грузового корабля. Отступать было нельзя. Он не улетит с этой планеты без чертежей. Он не провалит задание. Не сегодня.

Никогда.

Его вернул к реальности быстрый топот. К отряду бегом возвращался Атт-Ласс. Он поднял правую руку и знаком показал, что все в порядке.

– Что это было? – торопливо спросил Йон-Рогг.

– Корабль.

– Ксандарский?

Атт-Ласс кивнул.

– Нова.

Нога болит.

Ай, да что мелочиться? ВСЕ болит.

Верс опустила веки, а затем медленно, позволяя свету проникать под них постепенно, открыла глаза. Сосредоточиться было сложно, как она ни старалась.

Что такое? Почему я не могу собраться?

– Ты очнулась. Это хорошо.

Верс снова закрыла и открыла глаза, пытаясь разглядеть окрестности. Голос она узнала сразу.

Романн Дей.

– Нога еще при мне? – Это было шуткой лишь отчасти.

– Конечно, – ответил ксандарец. – Их у тебя даже две. С одной дела получше, чем с другой.

– Это уж точно, – сказала Верс. Расплывчатый образ начал проясняться и наконец стал похож на фигуру человека. – Как долго я была без сознания? – спросила Верс, невольно потянувшись к ноге. Она заметила, что повязки больше нет, а значит, Дей придумал, как остановить кровь.

– Не знаю, наверное, минут пятнадцать, – ответил Дей, проверяя ее ногу. – Сделал, что смог. Когда доберешься до корабля, надо будет подлечить. Если, конечно, с вами есть врач.

Да, так я тебе и скажу, кто – а точнее, что – у меня есть.

– Знаю, знаю, ты мне ничего не расскажешь, – добавил Дей, угадав ее мысли и подняв руки, как будто сдается.

– Да ты, похоже, и сам все знаешь, – отозвалась в тон ему Верс.

Дей ничего на это не сказал, только посмотрел на нее долгим взглядом.

– Я дал тебе кое-что от боли, – сообщил он. – Должно помочь нормально идти.

Все еще опираясь на дерево, Верс ухватилась за ствол и подтянулась. К своему удивлению, она обнаружила, что раненая нога не подкашивается под ее весом.

– У тебя неплохо получилось, – похвалила она Дея.

– Стараюсь.

– Чуешь запах? – спросила Верс.

Дей принюхался к воздуху и широко распахнул глаза.

– Похоже, у нас проблемы, – сказал он, показывая за спину Верс.

Обернувшись, девушка поняла, о чем говорил Дей. Где-то вдали полыхал огонь. Наверняка разверзлась трещина, оттуда вырвались газ и лава и подожгли деревья поблизости. Огонь быстро распространялся, перекидываясь с дерево на дерево.

Ксандарец помогает кри. Теперь я видела всё.

– А потом куда? – спросила Верс.

Дей опустил взгляд на запястье

и провел пальцем – явно смотрел на маленький экран.

– Если выберемся из леса, попадем на пустошь, там одни камни, – ответил он. – Огню уже некуда будет расползаться. Там отдышимся и доберемся до твоего корабля.

– Почему ты мне помогаешь? – на бегу, проскакивая под ветвями деревьев, поинтересовалась девушка.

– Я же тебе рассказывал. Это приказ.

– Я не про приказы, – упорствовала Верс. – Ты ведь из Новы. А я – боец кри. Мы же должны пытаться друг друга убить.