- Рассел, я знаю, о чем ты думаешь. Ты думаешь, она служила Нейбо, - прямо заявил Игорь.

- А кто в этом еще сомневается?

- Нет, - запротестовал Игорь. - Надо будет разобраться. Подожди. Он вернет ее живой? Он уточнил?

- Честное слово, не знаю. Ждем. Ждем. - Рассел уговаривал сам себя.

Еще три часа ожидания и прибыл десант. Дмитрий с торжествующим видом повел Ольгу и Игоря знакомиться. Алика они оставили в покое, ему нездоровилось, Ольга настояла, чтобы он лег спать. Дмитрий вел их и прятал хитрую улыбку. Они вошли в просторное помещение с креслами. Разведчики уже расположились на отдых. Дмитрий вошел первым, встал на середине комнаты, упер руки в бока. Он нахально улыбнулся, оглядывая гостей.

- Ага. Явились, соколы. Вас нам только не хватало. Вообще-то я старший по званию, могли бы и поприветствовать.

Разведчики посмотрели на Дмитрия недружелюбно, его тон удивил и Ольгу, и Игоря. Что это с ним?

Двое из разведчиков подняли руку в приветствии. Дмитрий не унимался.

- Значит так, дети мои, никакой самодеятельности не будет. Вы тут только помогаете. Слушать будете нашего командира.

- У нас есть свой, - строго ответил один из разведчиков.

- Да? А где этот герой? Говорят, вы большие специалисты. Я вас не проверял - не знаю.

Тут разведчики поднялись. Ольга разумно зашла за спину Игорю, а тот решил, что будет ссора и толкнул Димку.

Дмитрий задрал нос и скрестил руки на груди.

- Какие вы чувствительные! - голос штурмана стал тоньше и он сделал элегантный жест рукой. Потом Димка повел себя совершенно нагло.

- Я хочу командира видеть! Вашего! - гаркнул он. - Быстро!

- Димка, прекрати, - прошипела Ольга. - С ума сошел.

Один из разведчиков встал рядом с Дмитрием. Остальные полукольцом окружили его. Ольга и Игорь остались в стороне. На него смотрели кто с удивлением, кто с презрением, некоторые зло. Дмитрий невозмутимо стоял в прежней позе, на его лице было написано превосходство, он осматривал разведчиков по очереди.

От дверей раздался зычный грубый голос. Оклик был резкий.

- Кто смеет командовать в моей группе!

Дмитрий опустил голову, словно смутился или прятал лицо.

- А как тебя еще вызвать, шалопай! - ответил он.

Ряд разведчиков расступился, пропуская командира. Дмитрий поднял голову, он закусил губу, его лицо медленно расплывалось в доброй улыбке, его плечи стали трястись, и он засмеялся.

- Как я вас! - он захохотал.

На лицах разведчиков отразилось большое изумление, когда нахальный визитер и их командир бросились обнимать друг друга.

- Марат! - закричала Ольга.

Дмитрий и командир разведки продолжали обниматься, когда Ольга и Игорь присоединились.

Марат высвободился из объятий.

- Вот это сюрприз! Вы! Поверить не могу!

Ольга дернула Дмитрия за ухо.

- Ай! - крикнул он.

- Опять твои шутки! Ты знал, - со смехом сказала она.

- Рассел сказал. Я договорился с ним, что он не будет уточнять.

- Рассел здесь?! С вами! Хочу его видеть! - Марат был счастлив. Он осмотрел свою команду и огласил. - Это была шутка. Эти люди - мои давние друзья. Это моя первая экспедиция!

- Извините, ребята, - попросил прощения Дмитрий.

Его лицо сияло. Он смотрел на Марата и восхищался. Где был тот неуверенный, боявшийся высоты парень, который боготворил Эл, которому досталось после возвращения на Землю? Марат покинул Землю, его вывезли в Галактис, а здесь он уже добился того, о чем мечтал. Марат мечтал о дальней разведке. Глядя на него, Дмитрий ощутил время. Оно неумолимо текло. Марат изменился. Он выглядел старше, чем они. Это был уже мужчина крепкий с прямым властным взглядом, морщины появились на его очень смуглом лице.