Ас услышал торжествующего Нейбо, который, сотрясая воздух хрипом, выразился в слух:

- Все будет так, что ты не оправдаешься перед своими же, и они сожрут тебя постепенно. На твоей совести будет столько смертей, сколько они припишут и еще одна. Та, которая произойдет сейчас. Как тебе убить не убивая?

Нейбо не был сильнее ее. Он и девушка были изрядно измотаны друг другом. Она не сможет долго его удерживать, в искусстве прикончить другого равных Нейбо Ас не знал. Если бы капитан землян не сделал эти два шага, то был бы жив. Нейбо выиграет, как выигрывал всегда. Беда, что она играет по правилам, а Нейбо создает эти правила.

Она уже слегка шаталась. Ас почувствовал напряжение, происходящее стало выводить его из себя. Он попробовал внушить ей: "Оставь их обоих и уходи. Иди к своим".

Марат не мог понять, что происходит. Это не освобождение, а какое-то совсем иное действо. Он вгляделся в лицо капитана Эл, и ему стало страшно. От нее шла такая мощь - мороз по коже. Глаза округлились, зрачки стали совершенно темными. Потом лицо, до этого спокойное, исказилось болью и превратилось в гримасу ярости. Марат не уловил, что произошло мгновение спустя.

Ас переместился поближе к ней, готовый собственноручно схватить и утащить на корабль землян, даже если потом его растерзают свои. Еще немного и тут будет четыре мертвеца вместо одного. Он уже не слышал ни Нейбо, ни Эл, подумал, что от напряжения попросту оглох. Он уловил, как ее рука сжала блестящий цилиндр, который, как всегда, висел на браслете правой кисти. Она резко развернулась. Из цилиндра вырвалась струя плазмы, такая яркая, что Ас отвернулся.

Она сама не ожидала, что поступит так. Она не думала. Рука сжала цилиндр, в голове возник четкий образ Зенты, она пришла в ярость и остервенение, каких она никогда не испытывала. В эту злобу ушла вся ее сила, все пережитые истязания и боль. Последняя ее мысль была: "Если кто и умрет, то это будешь ты". Ответ пришел четкий и ясный: "Ну, вот я и добился чего хотел. Кто теперь скажет, что я проиграл". Из цилиндра с визгом вылетела струя света, и луч рассек фигуру Нейбо пополам.

От его тела не осталось ничего - шлем и два куска костюма. А потом была тишина! Тишина внутри, никакого присутствия. Свобода! Она даже мыслей присутствующих не слышала.

- Она его убила, - услышала она земную речь, незнакомый голос произнес фразу, как приговор.

Потом резкий стон и крик. Алик смог вдохнуть и закричал от боли. Он стал валиться, его подхватили двое его спутников. Больше она ничего не видела и не чувствовала.

Ас метнулся к ней, не успел, она упала к его ногам. Он нагнулся, чтобы поднять тело. Жива. Она потеряла сознание от напряжения.

- Все-таки у него получилось. Он сделал из тебя убийцу, даже ценой собственного исчезновения. Теперь остался только один капитан Нейбо и ему сполна придется ответить за то, что творили двое, - пробормотал Ас, поднимая Эл. - Ты прикончила Нейбо, надеюсь, это оценят.

- Не тронь ее, оставь! - раздался резкий окрик.

Темнокожий землянин ринулся на Аса, да так решительно. Ас был удивлен. Ас для него был, мало сказать, крупноват, но человек оказался смел. Асу было взгляда достаточно, чтобы соперник затих. Однако, он быстро избавился от внушения и протянул руки, требуя отдать тело. Настойчиво подманивал Аса к себе. Ас презрительно обошел его и приблизился к ожившему капитану. Ас удивился, какой он крепкий.