Алик механически поднял руки. Громила равнодушно положил тело. Алику было плохо, его тошнило, вот-вот вывернет на изнанку. Что было сил, он прижал к себе Эл. Его поддерживали сзади чьи-то руки.

Марат оказался рядом. Он посмотрел на громилу и улыбнулся:

- Спасибо! - кивнул он.

- Не за что, - на земном наречии ответил Ас. - Убирайтесь отсюда.

Ас стал уходить, по дороге ловко подобрал костюм и шлем.

- Уходим! - скомандовал Марат.

Алик посмотрел непонимающе.

- Что произошло? - спросил он.

- Эл прикончила Нейбо. Быстро. Быстро!

Нельзя было бежать, но Марат пренебрег правилом и не только помчался к кораблю, но и Дмитрию скомандовал:

- Подбери нас.

Корабль моментально оказался рядом. Мгновение и они все повалились на пол приемника. Алик успел выпустить тело Эл, чтобы не упасть не нее. Нужно было лежать на полу, пока корабль не уйдет выше. Он разглядывал ее лицо, она лежала рядом. Оно было совсем чужим. Она была близко. Совсем близко. Так почему он не испытывал восторга? Никакой радости? Что с ними обоими произошло?

Перегрузка закончилась. Корабль лег на курс. Дмитрий выскочил из рубки, не смог усидеть на месте. Он открыл дверь приемника против всяких правил. Три фигуры сразу поднялись. Дмитрий не посмотрел, целы ли они, кинулся к Эл. Сел рядом и осторожно взял ее лицо в свои руки.

- Жива. - Он улыбнулся широкой довольной улыбкой. - Похоже на сон. Элька. Элька. Она горячая и от нее бьет током.

Он сообщил это с восторгом. Дмитрий при этом не переставал улыбаться. Касался ее лица и отдергивал руку, когда в ладонь били искры. Его обступили с трех сторон. Он нагнулся и поцеловал ее в лоб.

- Холодный. - Дмитрий испугался. Он стал искать пульс и не мог найти от волнения. - Тело горячее, а голова холодная.

Марат пришел к нему на помощь, взял пальцы пилота в свою руку и безошибочно ткнул куда нудно.

- Не нервничай. Она без сознания, - сказал Марат. - Кажется, тот пират был на ее стороне. Я испугался, подумал, что он ее не отдаст. Это он приказал нам бежать. Жуть. Страшнее, чем в разведке.

- Привиденице, ты мое. Ничего мы тебя выходим, капитан. Я сейчас разрыдаюсь, - говорил Дмитрий.

Он продолжал улыбаться. Руки его дрожали, когда он касался бесцветных волос девушки, а по щекам катились крупные слезы. Марат понял, что отобрать у него тело не удастся. Он показал жестом десантникам, чтобы те не трогали пилота.

- Куда делся тот мерцающий? - спросил Алик.

- Ты ближе всех стоял. Должен был видеть, - удивился Марат.

- Я ничего не видел. Со мной что-то случилось. Я дышать не мог, думал, что умираю. Мне показалось, или она плакала?

- Кто? - переспросил десантник.

- Эл.

- Я вообще не понимаю, что там было, - отозвался десантник. - Галиматья какая-то. За что она его? И рубанула как виртуозно. Мгновение.

Марат поднял руку Эл с браслетом, повертел цилиндр.

- Быть не может. Такое оружие исчезло сто лет назад. Это редкая разновидность меча. - Сказал Марат. - Откуда?

- Надеюсь, она объяснит, когда очнется? - сказал Алик и печально посмотрел сначала на товарищей, потом на Эл в объятьях Дмитрия.

Глава 21 Путь домой

- Как же так! Вот неудача! - сокрушался Дмитрий. - Выходит, мы не увидим ее еще столько времени?!

- Действительно, почему мы? - поддержал его Игорь. - Кроме нас, что других экспертов нет? Алик, скажи им, что мы тут нужны.