- Верно. Экипаж немного суетлив, капитан нервничает. Он слишком много думает о тебе. Ему не следовало участвовать в твоем освобождении, капитан. Я же понял, что Нейбо пытался его убить. Долго размышлял, а потом меня осенило. Я же прав?

- Я не хочу об этом говорить. - Она посмотрела на него холодным взглядом. Марат решил, что она, как минимум прогонит его. Но потом ее глаза смягчились, лицо вновь стало спокойным. - Ты никогда не называешь меня по имени. Почему?

- А ты меня. - Живо ответил Марат. Перемена темы - как раз то, что нужно в этой ситуации. - Ты же знаешь, что благодаря тебе, благодаря твоему доверию я попал в дальнюю разведку. И куда? В Галактис.

- Доверие, - повторила она и задумалась. - А ты мне не доверяешь? Сейчас ты испугался. Ты думал, я способна причинить тебе вред.

- Правду? - Он вопросительно посмотрел на нее, словно вызов бросал. - Я отношусь к тебе не так, как твои друзья. Вы слишком много общались, потом они искали тебя и у них к тебе особое отношение. Через чур особое. Я же не знал о том, что ты вернулась, что попала в плен, узнал перед твоим освобождением. Я не знаю, что такое побывать в плену. Я помню только Уэст, капитан. Все, что там произошло, научило меня видеть других людей иначе, а тебя особенно. Тогда я был мальчишкой, ты учила меня не бояться высоты, и выживать, я поверил, что можно выжить в любой ситуации. И еще я был влюблен в тебя. Это правда, капитан. Я и сейчас не могу тобой не восхищаться, но это только эмоции. Я не понимаю, и никто не понимает, что произошло во время освобождения. Это была самая нелепая операция в моей практике. Но я понял одно. Если бы ты не захотела идти с нами, то не ушла бы, если бы хотела погибнуть, погибла бы. Мы там были лишние. Зрители на спектакле. А если тебе вздумается покинуть этот корабль, когда тебе надоесть терпеть наше присутствие, то ты без особых трудностей выйдешь отсюда, дойдешь до пирса, сядешь в катер и улетишь. У меня никаких иллюзий по поводу того, что капитан Эл, нуждается в опеке и заботе. Разве, что в понимании.

Марат вздохнул и замолчал.

- Это они в тебе нуждаются. Попробуй это понять, - добавил он.

Она не ответила. Марат подумал, что разговор окончен, он сказал достаточно. Он встал, но она остановила его жестом, и она впервые за многие часы общения улыбнулась ему.

- Ты не окажешь мне услугу?

- Все что угодно, - он улыбнулся в ответ, показав ряд ровных белых зубов.

- Мне нужно высадится на планету, не обязательно обитаемую. Я могу указать на какую, если капитан согласиться отклониться от курса. Я прошу тебя сопровождать меня. Мне нужна энергия. Много времени не потребуется. Сутки.

- У нас стоянка на ближайшем маяке. Рядом есть солнечная система. Но отпустят ли тебя, поручиться не могу.

- С тобой отпустят, - уверенно сказала она. - Иначе, я воспользуюсь твоим советом и уйду.

- Я согласен, капитан.

- Спасибо, командир. Марат.

Марат был не просто доволен, он был горд. Она почувствовала его внутреннее ликование. Он сильно изменился с тех пор, когда они летали вместе и все же любопытство и задор были по-прежнему у него в характере. В прежние времена он подскочил бы на месте от радости. Теперь сдержался.

- Я буду ждать, - сказала она.

- Могу я дать тебе совет, - он опять улыбнулся.

- Попробуй.

- Выползай иногда из своей норы и гуляй по кораблю. Местное население испытывает недостаток общения с тобой.

- Я знаю. При виде меня они шарахаются в сторону и стараются скрыться.

Марат не сдержался и тихо засмеялся.

- Ты знаешь, что произошло, когда ты была без сознания. Тут был целый бунт.

- Это не я. Это Нейбо. Он опасен даже мертвый. - Она печально вздохнула. - Но это история не уместится ни в одной из ваших голов.