- Перестань. Я имел в виду иную категорию свободы. Ты можешь изменить ситуацию. Ты просто пропитана врожденным благородством. Любой, кто знает или знал тебя, скажет, что не может быть, чтобы ты добровольно творила зло, тому была причина, наверняка, чрезвычайно веская. Все ошибаются. Чем крупнее игра, тем серьезнее ошибки. Нет таких ошибок, которые нельзя исправить. Ты отлично должна меня понять. Примени ко всему категории по шире и побольше, и ты увидишь события совсем в другом свете. Время - единственный судья в этом мире.

- С таким умом и настроениями тебе бы государством командовать. - Эл улыбнулась ему.

- А я и командовал. Я был советником по внешним контактам в правительстве Земли. Двадцать лет назад. Из-за симпатий к Галактису меня вежливо попросили удалиться с поста. Теперь я командую этими местами. Я ушел.

- Сюда?

- Я удалился в горы. Совсем как ты, - рассмеялся Бишу. - Тут вершина мира, а с высоты все чуть-чуть меняет качество и значение.

Эл повела бровями.

- Ты даешь мне совет?

- Я не смею. Я только размышляю в слух. Как я могу давать советы тому, кого совсем не знаю.

- Вы с Лондером отлично спелись.

- Мы давние друзья, а друзья должны понимать друг друга.

- Ты узнал обо мне, навел справки. - Эл укоризненно посмотрела и поджала губы.

- Только не думай, что я делаю что-нибудь нарочно. Лондер строго запретил с тобой общаться. Все было совершенно естественно. Судьба. - Бишу развел руками. - Я рад, нашему знакомству.

- Лондер не преувеличивал. Твое счастье, что я не поняла раньше. Я иду спать. Не вздумай заходить ко мне, - пригрозила она.

- Пусть тебе приснится что-нибудь прекрасное, - пожелал Бишу.

- Спокойной ночи, - ответила она, дав понять, что она смягчилась.

***

- Значит, вы не намерены отрицать, что служили и источником информации, и руководили некоторыми военными операциями? - спросил инспектор.

- Многими операциями, их планировали при моем участии. Не стоит жить иллюзиями. Я жива, сам факт говорит о том, что я у них служила, - говорила Эл.

- Я не точно понял. Вас не подвергали модификации или, ну, какие у них там есть технологии, я мало знаю об этом. Вас только пытали? - Он посмотрел сочувствующе. - Простите, что прошу повторить.

- Если точно меня, только били. Точный срок сказать не могу. Время не имело для меня ценности. Я вычисляла его совсем недавно. Первые года два по земным меркам.

Инспектор затряс головой.

- Я смотрел ваше обследование, там нет следов.

- Есть технологии позволяющие восстанавливать тело. Я же не простой человек. Вы уже понимаете, что люди не выживают в таких условиях. Обратитесь в Галактис, вам объяснят. А меня избавьте от объяснений, мне непросто вспоминать. Они вышибли из меня память, я могу быть неточной, описывая первый период, да и последующие тоже, воспоминания приходят спонтанно. Вы потрясены. Если я вспоминаю, изумляюсь не меньше. - Эл подчеркнула слово "изумляюсь".

- Как вам удалось убить Нейбо? Прокомментируйте события, если возможно.

- Все началось еще во время экспедиции на Уэст. Предсказание торнианцев, о котором я знала уже тогда, представлялись мне чистой абстракцией, так же как и упомянутое лицо. Он меня искал, нашел, но не стал убивать. Недооценил. Я ранила его тогда. Каким образом объяснить не могу. Вы все равно не поверите.

- Оставьте подробности для разведки Галактиса. - Инспектор снисходительно улыбнулся. - Мистика меня не интересует, только факты. У вас было оружие?

- Да. - Эл достала из кармана серебристый цилиндр и протянула инспектору. - Вот оно.

- Вы предусмотрительны, что захватили его. - Инспектор покосился на загадочный предмет.