- Я всегда ношу его при себе. Вы можете подержать его в руках, для вас он безопасен. Это форма меча.

- Простите? Не понимаю.

Инспектор отказался от ее предложения. Эл повертела цилиндр и убрала обратно.

- Вы не знаете, что такое меч, - заметила Эл. - Вы не читали мою биографию академического периода.

- Нет, - признался инспектор. - Вы носите с собой оружие? У вас есть разрешение?

- Мне не нужно разрешение. Я не могу его никому поручить или сдать на хранение. Я не имею представления, как оно действует в руках обычного человека.

- Вы можете продемонстрировать, как работает это оружие? - Инспектор не скрыл интереса.

Он был все так же вежлив. Он задавал вопросы, заранее заготовленные, явно не им самим. Эл не нравилось, как он ведет себя. Он старался казаться объективным и беспристрастным. На самом деле решение уже было принято, ему оставалось выполнить свою рутинную миссию с вопросами и огласить решение. Эл захотелось встряхнуть его.

- Могу, - кивнула она. - Только вы не выйдете отсюда живым.

Инспектор посмотрел изумленно. Эл продолжила атаку.

- Оно запускается мощным импульсом гнева. Гнев в исполнении даже простого человека - энергия очень разрушительная, а в моем…. - Эл сделала паузу, втянула щеки, чтобы не улыбнуться и не испортить впечатление. Сделала грозные глаза. - Чудовищная. Мне ничего не останется, как пустить оружие вход, если вы меня разозлите. Так поступил Нейбо. Он меня спровоцировал и получил то, что ему предсказали.

Инспектор ненадолго потерял самообладание. Глазки его забегали, он смутился, занервничал. Эл все это время буравила его взглядом. Она испытывала удовольствие, наблюдая, как он мечется. Налет официальности и фальши слетел с него. Он задал вопрос, которого не было в его списке.

- Вы могли его не убивать? - Он удивился собственному вопросу. - Вы же сделали великое дело. Вы уничтожили настоящее зло. Вы могли поступить иначе?

- У меня не было намерения его убивать, - заявила Эл. - Я не хотела этого. Я наивно полагала, что его можно обезвредить иными способами. Он сам предпочел умереть. И выбрал для этого наилучший случай и момент. Он как всегда был безупречен в выборе верного решения.

- Я не понимаю. - Инспектор недоумевал вполне искренне. Разговор начал носить непринужденный характер. - Объясните.

- Он манипулировал мной, другими, событиями и результатами. Все окружающее только инструмент для игры. Пока Нейбо был жив, - Эл остановилась и тяжело выдохнула, - страх перед его гневом держал многочисленные подвластные ему кланы и целые народы под контролем. Он не зря мнил себя императором своей империи. Он им был. Теперь он мертв. Вместо одного затяжного, зашедшего в тупик конфликта, возникнет много локальных и жестоких войн. Эффект взрыва. Теперь сил ни у кого не хватит, чтобы удержать эту махину. Будет бойня и будет очень много жертв, если не принять меры. Ненависть - вот оружие, от которого он погиб, он жил ненавистью, ценил ее и знал, как ее использовать, а ненависть, помноженная на миллион, способна уничтожить целые цивилизации. Он говорил: "Моя империя погибнет вместе со мной". У вас хорошее воображение, представьте, о чем я говорю. Вам страшно? Мне тоже страшно. Его убийство нельзя считать подвигом. Это провал. Я отвечу на ваш последний вопрос и уйду. Какую роль играла я в его окружении в последнее время? Он был болен, но даже в агонии он не хотел умирать в глазах своих подданных, поэтому использовал меня вместо себя. На всех официальных встречах, кроме двух, присутствовал не он, а я. Я идеально подходила для осуществления его планов, поэтому он не уничтожил меня. Он знал, что я его убью, он этого хотел, просто ждал нужный момент.

- Какие два случая? - Инспектор не обратил внимания на ее последние слова, он их просто пропустил.