— Хотите сказать, что была устроена конкуренция на рынке бакты? — уточнил Антиллес.

— Многомного времени — нет, то твоего роштения — та, — туманно согласился вратикс. — Война клонов тала ясно понять: бакта лечит таже смертельно раненных солтат. А если пришить — им неживую конечность, лекче приживляется. Быстрее высторавливаешь, быстрее восвращаешься в строй. Не нато тенег, чтобы учить новых солтат. Ты — пилот, ты снаешь, сколько стоит учение.

— Я знаю, что обязан бакте жизнью. Если бы не она, меня бы похоронили на Эндоре.

— Так есть, — торжественно кивнул Кулаэрн. — Император решил: пусть отна группа тает бакту его армии. УНИЧТОЖИЛ мелкие фабрики, «Салтин» и «Ксукфру» восвысил. Всех верачен вернул на Тайферру.

Ведж нахмурился.

— Вы уже дважды использовали слово «верачен»…

— Мы — верачен, — Кулаэрн постучал конечностью себя в грудь. — Смешай алаши и кавам — бутет бакта. Кавам нато стелать ис тругих компонентов. Алаши сама растет. Гте растет, какая почва, какой тожть, такая бутет бакта. Верачен смотрят: правильная ли смесь. Иногта получается сильная бакта. Такую мы тебе тарим.

— Дарите? — по подсказке Миракс Ведж положил ладонь на одну из конечностей вратикс, ту, что лежала у него на колене. — Пожалуйста, не считайте меня тупицей, но вы так говорите, будто я все понимаю. А я не понимаю, — добавил он беспомощно.

— Прости нас. Мы — глупые.

— Это я виновата, Вежжи, — Миракс накрыла своей ладошкой руку Антиллеса. — Сейчас попробую все объяснить. Понимаешь, считается, что у нратикс роевое мышление, но это не совсем так. Просто те из них, кто проводят много времени друг с другом, могут обмениваться мыслями. Кулаэрн может… могут наблюдать за процессом изготовления бакты и одновременно иметь подчиненных, которые действуют самостоятельно. Ну вот, они умеют обмениваться мыслями. Кажется, Кулаэрн находятся под впечатлением, что мы с тобой тоже так умеем. Она обворожительно улыбнулась.

— То есть ты знаешь, о чем он говорит?

— Кажется… и не говори о Кулаэрн «он». Он — не он.

— Она? — изумился Ведж.

— Скорее, они. Вратикс самки и самцы одновременно, все зависит от их жизненного цикла. Между прочим, когда Кулаэрн говорили о Войне Клонов, они имели в виду, что жили в то время.

По мнению Миракс, все, что дольше двадцати лет, — дремучая старина. Насколько Ведж помнил историю, вышеупомянутая война началась лет тридцать назад.

— М-да? — Антиллес улыбнулся. — Так может, ты прояснишь для меня историю с подарком?

Конечно, если Кулаэрн не будут возражать. Мы благотарны тебе за помощь. Ведж никак не мог избавиться от впечатления, что разговаривает с Джасом, и от этого становилось ^много грустно. Без заносчивого, но добродушного гиферрианца эскадрилья что-то утратила. Миракс тем временем собиралась с мыслями.

— Братике хотят подарить тебе бакту ео всеми вытекающими, — выпалила она, наконец.

Ведж растерялся понастоящему.

— Почему мне?

Кулаэрн задумчиво пошевелили усиками.

— Твоей славой ты исвестен у нас. Ты — честный и мутрый, тсенишь верность. Мы тоже тсеним.

Самым сложным в создавшейся ситуации было сдержаться и не стукнуть хихикающую в кулак Миракс по шее. Ведж покраснел до самых ушей.

— Спасибо, конечно, только… вратикс какой прок от моей честности?

Кулаэрн наклонили голову к Миракс.