Думаю, мой мозг превратился бы в желе, но я успел подготовиться и выставить астральные шипы. Аура не просто поглотила урон, она пронзила нервные окончания чудовища и причинила ему боль.

Пользуясь дезориентацией чудовища, я сплёл проверенную вязь — зеркало. И почти сразу переключился на ночное зрение.

Новый удар был не поглощён, а отражён.

И тогда червь не выдержал.

Я не знаю, что это за существо, но есть подозрение, что я схлестнулся с дальним родственником «почтового ящика», услугами которого любит пользоваться Чертёжник. Тварь начала выбираться из стен коридора, пола и потолка. Десятки и сотни нитевидных серебристых отростков потянулись ко мне, но тут их ждал неприятный сюрприз. Напитанный огненной стихией меч разил эти щупальца без особого труда, превращая их в пепел. Завоняло жжёной резиной с примесью стали.

Часть щупалец попыталась оплести мою ногу.

Выдрав ступню из ртутного клубка, я резко опустил ногу на шевелящийся клубок, добавив немного ледяного урона. Под ботинком что-то захрустело, монстр поспешно втянул себя в пол. Я поспешил вкачать побольше энергии в астральные шипы, удлиняя их на десятки метров. И тут ощутил, как тварь корчится в своих укрытиях, частично распадаясь.

Обезумевший червь собрался воедино и выскользнул в коридор.

Выглядело это так, словно дальняя часть перехода затянулась паутиной, которая уплотнилась и преобразовала себя в стальные балки. Эти самые балки с лязгом соединились, порождая нечто невообразимое. Хищник, смахивающий на богомола, покрытый шевелящейся металлической порослью. Зверь выдвинул из хребта изогнутые шипы, отрастил на передних лапах длинные когти и создал пасть. Ломанулся вперёд, но был остановлен файерболом, который я в эту самую пасть и загнал. Вновь запахло горелой изоляцией. Не давая твари опомниться, я побежал вперёд, выбросил плотный сгусток воздуха.

Стальной червь пошатнулся, но выстоял.

Когти вцепились в ребристое покрытие пола.

Не просто вцепились — вросли, словно корни.

Проблема в том, что скорость никто не отменял. Я за считанные доли секунды преодолел дистанцию в пятнадцать метров, активировал Дорогу Ярости и начал наносить сокрушительные удары. Тварь махала передними лапами, лязгала челюстью, но банально не поспевала за мной. Дорога Ярости усиливает и ускоряет любые атаки — как стихийные, так и физические. Я эту технику применяю в толпе врагов, но сейчас мне надо было похоронить кусок ожившего металла. Я крушил эту хрень с лязгом, звоном и шипением. Раскалённые капли разлетались во все стороны.

Зверь трансформировался.

Растёкся серебристой лужей, сжался в размерах и принял облик сегментированного червя, сложенного из отдельных цилиндриков. Проделал дыру в полу и начал туда втягиваться, но был остановлен волной стужи. Застыл, похрустывая ледяной коркой.

Приблизившись к обездвиженной твари, я опустил на неё усиленную ступню.

Червь развалился на кучу осколков.

И перестал подавать признаки жизни.

Не теряя времени, я протянул руку, коснулся стены и задействовал духовное зрение. Выпущенные капитаном Крепости твари очень сильны. И я хочу знать, сколько их ещё. Где они притаились, и не нуждаются ли мои спутники в помощи.

Крепость — это не Бескрайняя Пустошь.

Поиск занял у меня полминуты.

Второй червь окопался в тамбуре, который связывал длинный коридор по левому борту с выходом наружу и трапом на капитанский мостик. Удачное место для засады. Потому что Вжух и барон Иванов не сумели бы его обойти при всём желании. Хотя за барона не поручусь — этот тип игнорирует любые преграды.

Приказываю полиморфу остановиться.

Вжух притормаживает аккурат на границе зоны поражения. Ещё несколько метров — и монстр сумел бы дотянуться до моего питомца своими отростками.