— Да, Саймон, он ничего не понял.

— Эх… А я ведь так старался.

* * *

Москва, жилой комплекс «Династия»…

В то же время…

Из беспокойного сна Диану выдернул громкий стук в дверь. Оторвав голову от подушки, мельком она глянула на циферблат часов, стоящих на прикроватной тумбочке.

Почти полночь… И кому только в голову могло прийти наведаться к ней в гости так поздно?

Но стук повторился. Еще более громкий и настойчивый, чем прежде. А затем по всей квартире раздался истошный звон дверного звонка, как будто неожиданный визитер только сейчас наткнулся на него взглядом и теперь неотрывно держал на нем палец.

Девушку бросило в ледяной пот, но она всё же нашла в себе силы встать. Осторожно приоткрыть дверь комнаты и крадучись направиться в прихожую под истеричный звон и одновременную долбежку в дверь.

— Диана?.. — показалась голова Веры из соседней комнаты. Девочка уже пересела на каталку, и теперь испуганно глазела на темный коридор снизу вверх. — Ты кого-то ждешь?

— В такой час — точно нет, — ответила ей девушка и на всякий случай взяла со стола в зале настольную лампу. — Закрой дверь и веди себя тихо. Если что, ты знаешь, чей номер держать на быстром наборе.

— Хорошо, — кивнула ей та и скрылась в комнате.

Неизвестный звонил и стучал, не переставая, и Диана вовсе не удивилась бы, перебуди он своей настойчивостью весь этаж. Но тревога за остальных была сейчас делом десятым. Сестренка Даггера под ее ответственностью, а от имперцев можно было ждать чего угодно. В том числе и того, что каким-то образом они обнаружили ее адрес. Без участия полиции дело обошлось вряд ли, как думалось ей.

Покрепче сжав лампу в правой руке, девушка шажок за шажком приблизилась к двери, встала на цыпочки, заглянула в глазок…

— Лука… — резко выдохнула она, выронив импровизированное оружие из рук.

Лампа покатилась по полу, а Диана тем временем принялась отщелкивать всё замки вместе с цепочкой. Затем схватила ключи из кармана пальто, провернула в замке и наконец-то распахнула перед блондином дверь.

— Что… случилось? — это стало ее первым вопросом, потому что выглядел парень изрядно потасканным.

Его светлая шевелюра свалялась и ныне напоминала соломенное гнездо. Лицо измазано в чем-то черном, одежда местами подпаленная, а запах в тамбуре стоял такой, словно относительно недавно здесь баловались шашлыками на открытом огне.

— Ну, рассказ предстоит долгий, — улыбнулся Лука, переминаясь с ноги на ногу у порога. — Так что ставь-ка чайник, хозяюшка и… это… где тут у тебя туалет?

С расширившимися от удивления глазами, девушка сделала шаг назад, пропуская коллегу внутрь и попутно указывая на дверь ванной комнаты. Тот ринулся туда тут же, на бегу скидывая ботинки, а Диана, в свою очередь, на ватных ногах прошла в кухню.

Любопытная мордочка Веры, заслышавшей знакомый голос, тоже показалась из-за двери, и, подмахнув рукой, девушка подала ей сигнал, что никакой опасности больше нет. Это всего лишь Лука. Но в таком виде, что спрашивать страшно, из какой дыры тот вылез. А главное — почему он заявился сюда один, если должен денно и нощно быть подле Даггера? Неужели… Даггер тоже вернулся в Москву⁈

Немного погодя, когда электрический чайник уже вовсю кипел, Лука вышел к ним обеим, молча отодвинул стул, уселся за стол, сложил руки перед собой и тяжко так вздохнул, словно вздохом этим выражал всю вселенскую боль.

— Итак, с чего бы начать… — деланно задумался он, постучав пальцем по нижней губе.