Клайв с Марией убежали поплавать. Когда меняли кассету, в наступившей тишине вдруг донесся резкий, пронзительный голос Марии, в чем-то обвинявшей Клайва.

При лунном свете Нора разглядела стоявшего лицом к дому Клайва. Широко раздвинув ноги, положив руки на пояс, он всем своим видом выражал готовность к решительным действиям. Внезапно юноша поднял руку, и Нора с ужасом подумала, что он сейчас ударит сестру. Но тот просто помахал рукой и прошел мимо Марии. Сестра попыталась его задержать, но Клайв, бросив через плечо несколько слов, зашагал прочь. Не замечая Норы, он прошел к дому, поднялся по ступенькам крыльца, и вскоре за ним захлопнулась дверь.

Мария в купальнике осталась стоять на краю лужайки. Заметив любопытные взгляды, обращенные к ней, она резко бросила:

— Чего уставились?

В ответ послышались слова, сказанные сквозь смех:

— Есть на что, кошечка! В мокром бикини ты выглядишь роскошно!

Долговязый парень, держа в одной руке банку с пивом, другой небрежно обнял Марию. Та отняла у него банку и разом выпила ее содержимое. Затем обвила руками шею молодого человека и сказала:

— Скажи еще что-нибудь приятное.

Парень что-то прошептал ей на ухо. Размахнувшись, девушка со смехом влепила ему пощечину, хоть было очевидно: слова юноши доставили ей удовольствие.

В этот момент Нора заметила стоявшего на крыльце Клайва. Повернувшись, он снова ушел в дом.

Прошло не менее получаса, а Клайв так и не присоединился к компании. Нора, поискав глазами сестру, увидела ее стоявшей в сторонке в обнимку с молодым человеком. Вспыхнув, Нора отвернулась. Как же так? Ведь Мария — девушка Клайва.

— Мария! — Нора подбежала к сестре.

— Ну, что тебе? — раздраженно спросила та.

— Может быть, пойдем домой?

— Ты не маленькая, делай что хочешь, — лениво отозвалась сестра.

— Я не знаю, как выйти к дороге…

— Иди через дом. Прямо по коридору и насквозь.

Открыв дверь, Нора вошла в темную переднюю и стала шарить по стене в поисках выключателя. Наконец она нащупала кнопку и нажала ее. Свет, вспыхнув на мгновение, тут же снова погас. Но она хоть увидела, где коридор, и, держась за стену, двинулась вперед. Вдруг послышался голос Клайва:

— Мария, это ты?

Не успела девушка ничего ответить, как оказалась в его объятиях. И тут она закричала:

— Нет, нет! Это я, Нора!

— Нора? — удивился Клайв. — Какого черта тебе здесь надо?

Понятно, что он ждал Марию, а не ее, и тем не менее Нора почувствовала себя обиженной.

— Извини, — пробормотала она. — Я искала, как выйти на улицу, но в коридоре перегорела лампочка.

— Лампочка? — переспросил Клайв.

— Ну да, только я нажала выключатель, она, вспыхнув, тут же погасла. Извини, я не хотела тебя беспокоить.

— Ладно, заходи ко мне, — предложил Клайв. — Сейчас я оденусь и тебя провожу.

Комната, в которую они вошли, оказалась его роскошной спальней. Такой красоты Нора не видела никогда.

— Если не торопишься, останься со мной.

— Остаться? — раскрыв от изумления рот, тупо повторила Нора.

— Составь мне компанию. Говорят, одному пить вредно, — пояснил он, криво усмехнувшись.

— Вредно пить много, а одному или в компании — не так важно, — возразила Нора, поняв, что молодой человек уже здорово перебрал.

— Ты как классный руководитель читаешь нотации. Кстати, сколько тебе лет?

— Семнадцать, — ответила Нора и с видом оскорбленной невинности направилась к двери.